당사자의 경영 참여 계획은 물론 삼성의 공식 입장조차 없는 상황이지만, 재벌가 자녀의 학업과 경력을 미래 경영권과 연결 짓는 익숙한 풍경이 다시 반복되고 있다.
그러나 전공이 데이터과학이라는 이유만으로 인공지능(AI) 시대에 적합한 차기 경영인 후보라는 평가가 뒤따른다.
일반 청년이라면 취업 준비생이나 사회초년생으로 불렸을 나이에, 재벌 총수의 자녀라는 이유만으로 대기업 집단의 미래 지배자 후보로 거론되는 셈이다.
문제는 이런 시선이 능력이나 성과보다 혈연을 먼저 전제한다는 점이다.
상장기업인 삼성전자의 경영은 수많은 주주와 이해관계자, 임직원의 노력 위에 이뤄진다. 그럼에도 경영권 논의가 시작되는 순간 가장 먼저 등장하는 기준은 전문성이나 경영 역량이 아니라 ‘누구의 자녀인가’다.
삼성은 그동안 승계 과정마다 사회적 논란의 중심에 서 있었다.
경영권 승계를 둘러싼 편법·특혜 논란은 한국 사회가 재벌 체제의 공정성을 의심하게 만든 대표적 사례로 꼽힌다. 그럼에도 시장과 언론의 일부 시선은 여전히 다음 세대 총수 후보를 찾는 데 집중한다.
기업의 미래 전략이나 지배구조 개선보다 ‘4세 승계 시계가 돌아가기 시작했는가’에 관심을 쏟는 것이다. 물론 이씨 개인에게 책임을 돌릴 일은 아니다.
아직 사회 경험을 쌓기 시작한 청년의 학업과 진로가 공개될 때마다 승계 서사의 일부로 소비되는 현상 자체가 문제다. 이는 개인의 선택보다 혈연에 기반한 기업 지배를 자연스럽게 받아들이는 사회적 인식을 드러낸다.
한 시민단체 관계자는 “재벌 총수 자녀의 졸업 소식이 전해질 때마다 가장 먼저 나오는 질문이 ‘언제 경영 수업을 받을 것인가’라면, 한국 기업 지배구조는 여전히 과거의 틀에서 크게 벗어나지 못한 셈이다”라고 지적했다. 그는 이어 “진정한 관심은 특정 가문의 다음 세대가 아니라, 수십조 원 규모 기업의 경영권이 어떤 원칙과 절차를 통해 행사되고 검증되는가에 향해야 한다”고 요구했다.
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