해양수산부(이하 해수부)가 27일(수) 경남, 전남 13개 해역에서 광범위하게 보름달물해파리가 출현하여 주의경보를 발령했다.

보름달물해파리 출현 해역은 경남 거제시, 통영시, 남해군 및 전남 장흥군, 보성군, 영광군 등 13개 해역으로 해수부는 지난 6월 2일 경남 고성·자란만에 보름달물해파리 주의경보를 올해 최초로 발령한 바 있다.

해파리 주의 경보는 보름달물해파리가 국지적(1개 시·군·구 이상)으로 5마리 이상 발견되고, 민·관 해파리모니터링 발견율이 20%를 초과하여 어업피해가 우려될 때 발령된다.

국립수산과학원이 경상남도의 지난 21일(목) 해파리 모니터링 결과를 분석한 결과, 거제시, 통영시, 남해군 인근 10여개 해역에서(평균 8개체/100㎡의 밀도) 밀집출현하고 있는 것으로 나타났다.

또한 국립수산과학원은 전라남도가 같은 날 수행한 자체 조사 결과를 분석하여, 보름달물해파리가 장흥군, 보성군, 고흥군을 접하는 득량만에서 평균 15개체/100㎡의 밀도로 출현하고 있으며 영광군 송어도 주변 해역에서도 고밀도로 출현하고 있는 것으로 확인하였다.

보름달물해파리는 우리나라 해역에 출현하는 가장 흔한 해파리로, 6월부터 8월 사이 연안에 대량 출현하여 9월부터 점차 감소하다 11월경 자연 소멸한다.

올해는 높은 수온으로 조기에 대량 출현하여 지난 6월 2일 경남 고성군과 7월 7일 전북 전 해역에 각각 주의경보를 발령한 바 있다.

해수부는 해당 지역 어선을 동원하여 지금까지 경남 고성군에서 354톤, 전북에서 약 80톤의 보름달물해파리를 제거하였다.

한편 해수욕객 쏘임 피해를 유발하는 노무라입깃해파리의 경우, 현재 주의경보 발령 수준은 아니지만 정밀조사 결과, 남해 및 제주 전체 해역에 노무라입깃해파리가 출현하고 있어, 모니터링을 강화하고 향후 대량 출현 시 주의경보를 발령할 예정이다.

최완현 해수부 어업자원정책관은 “위기대응매뉴얼에 따라 해당 해역에 대한 감시를 강화하고, 해당 지자체는 발생해역에 해파리 구제작업을 수행할 예정이다”라며, “관련 조치를 차질 없이 추진하여 어업인이나 해수욕객의 피해를 최소화하도록 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.