찬물 마시면 체온 조절 방해 및 위장 장애 발생
더위 속에서 찬물을 마시면 입안과 식도가 즉각적으로 시원해져 갈증이 해소되는 듯한 착각을 준다. 그러나 이는 일시적인 현상일 뿐, 오히려 신체의 정상적인 체온 조절 시스템을 방해한다.
우리 몸은 갑자기 차가운 물이 들어오면 체온이 급격히 떨어지는 것을 막기 위해 자율신경계를 작동시킨다. 이 과정에서 혈관이 수축하고, 내부 장기는 체온을 다시 올리기 위해 열을 발생시킨다. 결과적으로 순간은 시원하지만, 조금만 지나면 몸 내부에서 다시 열이 올라 더위를 더 크게 느끼게 된다.
또한 고온에 노출돼 위장관의 혈류가 줄어든 상태에서 차가운 물을 급하게 마시면 위장 근육이 경련을 일으키거나 소화 기능이 떨어져 배탈, 설사, 복통 등을 유발할 수 있다.
왜 '미지근한 물'인가?… 빠른 수분 흡수와 온열질환 예방
반면 체온과 비슷하거나 약간 낮은 미지근한 물은 신체에 자극을 주지 않고 수분을 빠르게 보충해 준다.
첫째, 수분 흡수율이 높다. 미지근한 물은 위장에서 흡수되는 속도가 찬물보다 빨라, 폭염으로 인한 탈수 상태를 신속하게 개선한다.
둘째, 혈액순환과 체온 조절에 유리하다. 미지근한 물은 혈관을 적절히 확장시켜 혈액순환을 돕고, 미세하게 땀 배출을 유도해 몸속의 과도한 열을 자연스럽게 밖으로 발산하도록 돕는다. 이는 열사병이나 열탈진 등 급성 온열질환을 예방하는 데 큰 도움이 된다.
"알면서도 손이 안 가"… 여전히 찬물 찾는 시민들, 인식 전환 필요
그렇다면 과연 얼마나 많은 사람들이 이 사실을 알고 실천하고 있을까?
실제 현장과 온라인 커뮤니티 등에서는 "더울수록 미지근한 물을 마셔야 한다"는 상식을 들어본 적은 있지만, 실생활에서는 여전히 차가운 음료나 얼음물을 찾는다는 반응이 대다수다. "머리로는 알지만 당장 더운데 미지근한 물을 마시면 갈증이 안 풀리는 느낌이다", "습관적으로 시원한 것만 찾게 된다"는 의견이 많았다.
여름철 건강한 수분 섭취를 위해 '단계적 습관화'가 필요하다. 한 가정의학과 전문의는 "갑자기 미지근한 물을 마시기 어렵다면 너무 차갑지 않은 미온수나 미지근한 물에 찬물을 살짝 섞은 미지근한 상태부터 시작하는 것이 좋다"라며 "특히 고혈압, 당뇨 등 만성질환자나 어르신들은 찬물로 인한 혈관 수축 위험이 더 크므로 여름철 미지근한 물을 자주, 조금씩 나눠 마시는 습관을 들여야 한다"라고 강조했다.














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