[데일리환경=김정희 기자] 환경부가 동물대체시험 관련, 경각심을 일깨우는 강렬한 광고로 주목받고 있다.
최근 환경부는 ‘모든 생명이 존중받는 세상을 만든다’는 슬로건과 함께 공익 광고 한편을 공개했다. 공개된 광고에는 실험실 같은 공간에서 자동 급식기에서 사료가 나오는 모습으로 시작됐다.
이어 한 아이가 등장해 “난 여기서 태어났어요”라며 “한 번도 나가본 적 없다. 아마 여기서 죽게 될 거래요. 엄마처럼요”라고 말한다. 그리고 옆에는 상처로 가득한 엄마가 있다. 이후 엄마는 아이를 꼭 안은 채 눈을 감고 있다.
한편, 이내 꼭 끌어안은 아이와 엄마의 모습이 실험실 케이스 안에 갇힌 토끼 모녀로 대체되며 충격을 안겼다. 이와 함께 자연 속에서 자유롭게 생활하는 토끼들의 모습과 함께 ‘생명의 무게는 모두에게 공평해야 한다. 모든 생명이 존중받는 세상, 동물대체시험이 만들어가겠다’는 자막과 음성이 흘러나왔다.
여운을 남기는 메시지에 누리꾼들은 “마음이 아파요” “눈물 흘렸어요” “짧은 영상인데 잘 와닿아요” “모든 생명이 존중받는 세상이 오길” “동물대체시험의 중요성이 더 많은 사람들에게 알려지길” 등 다양한 의견을 전했다.
이처럼 지금도 수많은 생명이 자유 없는 시험실에서 태어나고 사라지고 있다. 광고에서 언급됐듯 생명의 무게는 누구에게나 공평해야 하고, 모든 생명 역시 존중받아야만 한다.
동물대체시험이란 동물을 이용하지 않고, 최소한의 동물로 시험을 하거나 윤리적인 우려가 있는 동물의 고통을 줄이는 시험을 일컫는다. 환경부는 “동물 대신 화학물질 유해성 예측 목적의 인공조직(세포), 유사장기(오가노이드), 시험관, 컴퓨터 프로그램 등을 활용해 불필요한 희생이 최소화되도록 노력하겠다”고 강조했다.
우리의 생활과 과학 기술은 나날이 발전하고 있다. 하지만 그 이면에는 그림자가 항상 존재한다. 기존 동물 실험은 윤리적 논란 등으로 한계를 지적받아 왔다. 윤리적 소비를 중시하는 이들의 목소리가 커지면서 기업과 정부의 인식 또한 바뀌고 있다. 단순한 실험 방법의 전환이 아니라 생명을 대하는 태도의 변화가 시작된 것이다.
사진=픽사베이
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