[데일리환경=안영준 기자] 비슷한 시기만 되면 눈이 건조하고 재채기가 나오는 등 알레르기 반응이 심해진다. 특히 기후변화 영향으로 소나무 송홧가루 비산 시기가 점점 빨라지고 있으며, 이에 대한 대응이 개인 예방에만 머물고 있다는 지적이 나오고 있다.산림청 국립수목원은 전국 11개 수목원이 참여한 ‘한국 식물계절 관측 네트워크’ 자료를 분석한 결과 2010년 이후 소나무 화분 비산 시작일이 전국 평균 기준으로 매년 약 0.91일씩 앞당겨지고 있다고 전했다. 특히 남부 지역을 중심으로 이러한 변화는 더욱 뚜렷하게 확인됐다고.이번 결과는 기온 상승이 식물 생육 주기에 영향을 미치고 있는 것을 보여준다. 기후변화가 생태계 전반에 걸쳐 변화를 일으키고 있다는 점을 보여준다. 문제는 이런 변화가 국민 생활과 건강에 미치는 영향이 점점 커지고 있음에도 불구하고 대응 방식은 여전히 개인 차원에 머물러 있다는 점이다.송홧가루는 인체에 직접적인 독성은 없다고 하지만 알레르기 체질의 경우 재채기나 콧물, 눈 가려움 등의 증상을 유발할 수 있다. 이에 관련 기관들은 마스크 착용, 실내 환기 조절 등 개인 위주의 예방 수칙을 안내하고 있다. 하지만 비산 시기가 앞당겨지는 상황에서 이러한 대응만으로는 한계가 있다는 목소리도 적지 않다.일부 전문가들은 송홧가루 문제를 단순한 계절성 불편이 아니라 기후변화에 따른 환경 변화의 일부로 바라볼 필요가 있다고 지적한다. 특히 도시 녹지와 산림 관리 측면에서 중장기적 대응도 함께 논의돼야 한다는 의견이다.예를 들어 도심 내에 수목을 식재할 때 꽃가루 발생량이 많은 수종의 비율을 조정하거나 암수 개체 특성을 고려한 식재 전략을 도입하는 방식이 대안으로 거론된다. 또한 지역별 비산 특성을 반영한 정밀 예측 시스템 구축 역시 필요해 보인다.무엇보다 중요한 것은 단순한 정보 제공이 아니라 정책적인 대응이다. 현재처럼 비산 시기 변화를 알리는 데 그칠 것이 아니라 생활 환경과 밀접하게 연결된 문제로 인식하고 관리 방안을 확대해야 한다는 것이다. 국립수목원 측은 앞으로도 장기적인 식물계절 모니터링을 지속해 관련 정보를 제공하겠다고 밝혔다. 데이터 축적이 향후 정책 설계와 국민 건강 보호에 어떻게 활용될지 귀추가 주목되는 부분이다.이뿐만 아니라 송홧가루 비산은 산림 관리, 대기 환경, 국민 건강이 복합적으로 맞물린 사안이다. 하지만 현재 대응은 부처별 기능에 따라 분산돼 있는 모양새다. 이에 관련 부처 간 협업을 통한 통합 관리 체계가 필요해 보인다.사진=산림청 국립수목원

[데일리환경=안영준 기자] 최근 삼양식품이 임직원의 일상 속 ‘걷기’를 기부와 환경 가치로 연결하는 참여형 캠페인을 실천해 화제를 모으고 있다. 거창한 기술이나 시스템이 아니라 일상 행동을 기반으로 한 ESG 실천이라는 점에서 의미를 더하고 있다.삼양식품에 따르면 회사는 사회공헌 플랫폼을 활용, 임직원들의 걸음 수를 집계하고 일정 기준을 달성할 때마다 자사 제품을 적립해 취양계층에 기부하는 방식의 ‘Walk Together’ 캠페인으로 선한 영향력을 전하고 있다.이 캠페인은 2022년에 시작해 꾸준히 이어지고 있는 가운데 누적 수억 보에 달하는 참여를 기록했다. 이를 탄소 저감 효과로 환산할 경우 수천 그루 나무를 심은 것과 비슷한 수준이라고 한다. 단순히 기부만 하는 것이 아니라 환경적인 의미도 함께 부여하려는 시도다.특히 ‘참여 장벽’을 낮췄다는 점이 흥미롭다. 별도의 시간이나 비용을 들이지 않아도 일상적인 이동과 운동이 곧 사회공헌으로 연결되기 때문. 특히 임직원이 직접 참여하는 구조는 ESG 활동을 조직 문화로 확산시키는 데에도 긍정적으로 작용할 수 있다.최근 기업 ESG가 기술 투자나 규제 대응의 중심에서 벗어나 구성원의 행동 변화를 유도하는 방향으로도 확장되고 있다. 가장 기본적으로 할 수 있는 걷기부터 다회용품 사용하기 등 생활 기반 활동을 조직적인 차원에서 장려하는 흐름과 맞닿아 있다.물론 짚고 넘어갈 점은 이러한 캠페인이 곧바로 실질적인 탄소 감축으로 이어진다고 보기 어렵다는 점이다. 하지만 일상 속에서 환경을 고려한 행동을 반복하도록 만든다는 점에서 장기적인 인식 변화와 실천 확산의 계기로 작용할 수 있다는 평가가 나온다.한편, 기업이 모든 환경 문제를 해결할 수는 없지만 구성원의 참여를 이끌어내는 구조를 만드는 것은 또 다른 역할이라고 할 수 있다.사진=삼양식품

[데일리환경=안영준 기자] 자정이 지난 도시의 골목에는 초록색 재활용 망과 반투명 봉투가 줄지어 놓인다. 분리수거장이 따로 없는 다세대·다가구 주택가에서 주민들은 각자 재활용품을 내놓는다. 그리고 새벽이 되면 환경미화원들이 압축차를 따라 골목을 뛰며 이를 수거한다. 누군가에겐 익숙한 풍경이지만 잠시 달리 생각해보면 재활용 시스템이 상당히 비효율적이고 노동 의존적인 구조라는 것을 알 수 있따.가정에서 이뤄지는 분리수거는 사실 1차 분류에 불과하다. 재활용품을 수거한 뒤 선별장으로 옮겨져 다시 사람의 손으로 일일이 세분화되기 때문. 이 과정에서 이물질에 오염되거나 재질이 혼합된 상당량의 폐기물이 재활용되지 못하고 일반쓰레기로 전환된다고. 즉, 환경을 위해 혹은 정책을 따르기 위한 시민들의 노력에도 불구하고 재활용률은 구조적으로 제한될 수밖에 없다.더 나아가 비효율적인 부분은 여기서 그치지 않는다. 같은 골목을 일반쓰레기, 재활용, 음식물 쓰레기 차량이 시간차를 두고 반복 운행하면서 연료와 인건비가 중복 투입되기 때문. 특히 단독·다세대 주택 밀집 지역일수록 이러한 비용은 커질 수밖에 없다.그리고 이런 구조의 가장 큰 부담은 환경미화 노동자에게 전가될 수밖에 없다. 이들은 새벽 노동을 시작으로 반복적인 중량 작업, 차량 및 압축기 사고 위험에 노출되어 있다. 매스컴에서 자주 접할 수 있듯 산업재해율도 높은 편이다. 그렇다면 이런 문제들을 모두가 ‘win-win’ 할 수 있는 방향으로 해결할 수는 없을까? 그 대안으로 자동화 시스템이 자주 언급되고 있다. 일부 국가는 로봇 팔이 장착된 수거 차량이나 진공 흡입식 폐기물 시스템을 도입해 효율성과 안전성을 높이고 있다. 하지만 자동화 시스템이 도입되면 기존 노동자는 어디로 가는가 하는 문제가 뒤따른다. 기술은 새로운 일자리를 만들기도 하지만, 기존 노동자가 그 역할로 자연스럽게 이동하는 구조는 아니다. 특히 한국에서는 비정규직과 용역 노동자가 먼저 일자리에서 밀려날 가능성이 크다.여기서 우리는 더 근본적인 문제로 접근할 수밖에 없다. 재활용이 어려운 포장재가 여전히 시장에 대량 유통되고 있다는 것. 복합재질 포장을 비롯해 코팅 종이, 색깔 페트병 등은 분리배출을 해도 재활용되지 못하는 경우가 많다. 생산자책임재활용제도(EPR)가 있지만 책임 범위와 강도는 충분하지 않다. 결국 이 부담은 선별 노동자, 환경미화원, 그리고 폐기물 처리시설 인근 지역사회로 전가된다.시스템을 떠받치는 노동은 누구의 것인지, 자동화는 어떤 변화를 가져올 것인지, 그리고 재활용이 어려운 제품을 만든 기업은 어떤 책임을 지고 있는지 질문이 필요한 때다. 새벽의 골목에는 망과 봉투만 있는 것이 아니다. 그 사이에는 사람이 있고, 그 너머에는 구조가 있다. 그 풍경을 다르게 바라볼 필요가 있다.사진=언스플래쉬