환경부가 '비무장지대(이하 DMZ) 일원 생태계 보전방안' 마련을 위한 정책포럼을 운영할 계획이다. 28일부터 내년 5월 말까지 총 5회에 걸쳐 운영되는 이번 포럼은 최근 남북관계 개선으로 정부부처 및 지자체 등이DMZ 일원에 대한 다양한 개발·이용계획을 앞 다투어 발표하는 상황 속에서 DMZ 일원의 생태계 훼손을 방지하는 동시에, 합리적이고 지속가능한 이용방안을 모색하기 위해 마련되었다.포럼에는 남북협력 분야 전문가와 시민단체, 국제기구 관계자 등이 폭넓게 참여하며, 주제에 따라 필요한 경우 통일부·국방부 등 관계부처와 접경지역 지자체(경기·강원) 의견도 수렴하여 DMZ 보전을 위한 실효성 있는 방안을 모색할 예정이다.첫 번째 포럼은 28일(금) 서울역 공항철도(AREX) 회의실에서 열리며 관계부처, 지자체, 시민단체 및 국립생태원 등 연구기관이 참여하고, 오충현 동국대 교수가 포럼의 좌장을 맡아 토론을 이끌어 간다.제1차 포럼의 주제는 'DMZ 일원 훼손·개발 최소화 방안'으로, 최근 DMZ 일원에서 추진되고 있는 다양한 개발사업 계획을 점검해보고, 각종 개발압력에 대응 가능한 명확한 보전·관리원칙을 정립 및 실행하는 방안에 대하여 의견을 나눈다.제2차 포럼에서는 군사적 관점에서 바라 본 DMZ 일원의 공간적 특성과 향후 변화 전망을 짚어보고, DMZ 보전을 위한 환경부-국방부 간 협조체계 구축방안 등에 대하여 논의한다. 제3차 포럼에서는 DMZ를 무분별한 개발로부터 보호하기 위한 법적·제도적 개선방안을 논의하고, 접경지역 보전·관리에 관한 해외사례를 검토할 예정이다.제4차 포럼에서는 DMZ 일원의 생태·역사적 가치 증진을 위한 시민사회의 역할 및 대국민 홍보방안 등을 다룰 예정이며, 마지막 5차 포럼에서는 그 간 논의된 내용을 종합하여 각 과제의 우선순위 및 세부 실행방안 등을 다각적으로 논의할 계획이다. 한편, 환경부는 이번 포럼이 종료되면 그 결과를 반영하여 내년 상반기 중 'DMZ 일원의 생태계 보전 종합대책'을 수립할 예정이다. 이를 위해 DMZ 일원을 생물권보전지역 등 국제적 보호지역으로 지정·관리할 계획이며, 향후 남북관계 개선에 따라 DMZ 전체에 대해서, 또는 이미 생물권보전지역으로 지정된 설악산(1982년)·금강산(2018년) 지역과 그 연결구간에 대해 접경생물권보전지역으로 우선 지정하는 방안도 검토할 방침이다. 이 밖에 DMZ의 우수한 자연환경과 그 안에 소재한 다양한 역사·문화·안보자원을 활용한 생태관광 활성화 등 DMZ 일원의 가치를 훼손하지 않는 범위 내에서 친환경적으로 이용할 수 있는 방안도 구체화할 예정이다.유승광 환경부 자연생태정책과장은 "체계적인 보전과 엄격한 관리를 통해 미래세대도 DMZ의 역사적·생태적 가치를 향유할 수 있도록 관계부처와 합리적 대안을 만들어 나갈 계획"이라고 밝혔다.

원인을 알 수 없는 기름으로 범벅돼 방제 작업이 펼쳐진 충남 홍성군 천수만의 죽도 해안가의 기름이 대부분 제거된 것으로 알려졌다.충남 보령해안경찰서에 따르면 지난 25일 오전 7시 35분께 천수만 죽도항 인근 바다와 해안가 300m 구간에서 기름띠가 발생했다는 신고가 접수됐다.이날 해경과 홍성군 공무원, 주민들은 죽도항 인근 해안가에 달라붙은 기름을 흡착포 등을 이용해 이틀간 방제작업에 매달렸다.해경이 기름 시료를 분석한 결과 이 기름은 인근 해역을 지나 보령 앞바다에 좌초된 예인선으로부터 흘러나온 것으로 확인됐다.해경은 죽도 해안에서 채취한 기름을 분석한 결과 사고 예인선 것과 같았고, 용의 선박이 좌초 전에 죽도 인근 해상을 지나간 사실을 파악했다고 밝혔다.해양환경공단에 따르면 죽도 해안가 15% 정도가 추가 방제작업이 필요하지만 다행히 땅속까지 기름이 들어가지는 않은 것으로 확인됐다.해경 관계자는 "보령 장고도 예인선 좌초 사고로 인한 기름이 죽도로 흘러간 것은 아닌 것으로 보이나 해당 선박의 빌지 배출 여부가 의심돼 조사 중"이라며 "지자체, 지역주민들과 함께 오염이 발생한 지역에 대해 적극적으로 방제작업을 펴고 있으며, 오염 발생 행위자에 대해선 엄중하게 처벌하겠다"고 말했다.한편, 방제작업에도 불구하고 주변 양식장에 미친 피해는 적지 않을 것으로 예상된다.