아이스팩 재사용, 알고보니 무용지물? ... 수거된 후 대부분 버려지는 이유 

안상석 기자 발행일 2022-01-19 13:07:23 댓글 0

[데일리환경=이동규기자] 최근 고흡수성수지(SAP) 등을 충진재로 사용하고 있는 아이스팩이 만연하게 사용되고 있다. 명절 선물 등은 물론 일반 택배, 신선식품 등을 사용할 경우에도 음식을 보존하기 위해 아이스팩이 함께 담아져 오고 있다. 하지만 이런 아이스팩이 환경오염에 악영향을 끼친다는 우려의 목소리가 높아지고 있다.

겉 포장지는 비닐이고, 내용물도 담겨있는데 그냥 버려야 하는 것이 맞는 것일까? 바로 성분 탓이다. 아이스팩 중에는 젤 아이스팩이 존재한다. 이 안에는 물을 흡수하는 고흡수성수지가 있다. 이는 플라스틱으로, 자연 분해될 경우에는 약 500년 이상 걸리는 것은 물론 불에 타는 성질도 아니다. 이런 특성에도 불구하고 버려지는 젤 아이스팩은 그대로 매립되거나 소각 처리된다. 

뿐만 아니라 내용물을 하수구나 싱크대에 버릴 경우에는 수질 오염을 일으키거나 하수구를 막게 할 수도 있다. 


아이스팩은 보통 일반 쓰레기로 버려지고 있다. 이에 일각에서는 친환경 아이스팩을 사용하거나 아이스팩을 재사용해 활용하자는 움직임 또한 활발하게 진행되고 있다. 동시에 일부 지자체 등에서는 아이스팩을 수거할 수 있는 전용 수거함 등을 설치한 뒤 지역 상권 등에 다시 나눠주며 순환 시키는 등 다양한 노력을 펼치고 있다.

하지만 수거된 아이스팩 중 대부분은 재사용하지 못하고 그대로 폐기된다고 알려져 있다. 이유가 무엇일까? 사이즈 탓이다. 시장에서 원하는 아이스팩의 사이즈가 있다. 하지만 아이스팩의 경우에는 크기가 제각각이고 겉 포장지 또한 제각각이다. 회사 로고, 상호명 등이 부착 되어 있는 것 또한 타 회사에서는 꺼리는 실정이다.

그렇다면 아이스팩 사이즈는 왜 제각각인 것일까? 전문가 등에 따르면 아이스팩 자체는 하나의 제품 홍보 수단으로 이용된다. 제품의 크기 또한 다르기 때문에 다양한 규격의 아이스팩이 제작되는 것이다. 최근에는 아이스팩 재사용을 용이하게 위해 크기나 규격 표준화 권고 가이드라인이 있지만, 제대로 지켜지지 않고 있는 것으로 알려졌다.

보다 빨리 정확한 표준 규격이 제시, 환경 보호에 적극적으로 활용할 수 있도록 해야 할 필요가 있는 시점이다.

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