"연간 10만 톤 쓰는데 소매요금?"…서울에너지공사 옥죄는 ‘100MW 낡은 잣대’

이정윤 기자 발행일 2026-11-13 12:59:19 댓글 0
열 공급 중심 집단에너지 특성 외면한 규제에 흑자 전망 공기업 ‘적자 전환’ 위기
[데일리환경=이정윤 기자]서울 시민의 난방을 책임지는 서울에너지공사가 연간 10만 톤에 달하는 대규모 천연가스(LNG)를 소비하고도, 불합리한 도매 직공급 기준에 막혀
 
일반 소매요금을 적용받으면서 경영 악화의 늪에 빠지고 있다.

에너지 업계 내부에서는 전력 생산 위주로 설계된 현행 가스 공급 규제가 '열 공급' 중심인 공공 집단에너지 사업자의 발목을 잡고 있다는 비판의 목소리가 커지고 있다.

최근 진행된 서울시의회 행정사무감사에서 김정환 시의원(사진)이 쏘아 올린 서울에너지공사의 LNG 요금 체계 문제는 그동안 에너지 업계가 지속적으로 호소해 온 구조적 모순의 단면이다.


현재 서울에너지공사는 목동과 노원 열병합발전소에서 연간 약 10만 톤의 LNG를 사용한다. 웬만한 중견 산업체를 뛰어넘는 막대한 물량이지만, 한국가스공사로부터 저렴한 도매요금으로 직공급을 받지 못하고 지역 도시가스사를 거쳐 10~15%가량 비싼 소매요금을 내고 있다.

현행 규정상 도매 직공급을 받으려면 발전설비 용량이 100MW를 넘어야 하는데, 열 생산 비중이 높은 목동·노원 시설은 이 기준을 충족하지 못하기 때문이다.

에너지 업계 한 관계자는 "집단에너지 사업은 전체 생산원가 중 연료비가 70~80%를 차지하는 구조"라며 "도매요금만 적용받아도 연간 최소 26억 원에서 최대 80억 원의 연료비를 아낄 수 있는데, 시대에 뒤떨어진 100MW 용량 규제 때문에 공기업이 매년 수십억 원의 비용을 허공에 날리고 있는 셈"이라고 지적했다.

실제로 이 같은 구조적 비용 부담은 공사의 재무 건전성을 직접적으로 위협하고 있다. 당초 올해 경영손익 흑자를 내다봤던 서울에너지공사는 급등한 도시가스 소매요금 직격탄을 맞으며 적자 전환 위기에 내몰렸다. 내부적인 자구 노력이나 경영 효율화만으로는 도저히 메울 수 없는 '기울어진 운동장'이라는 것이 업계의 중론이다.

그동안 공사 측은 정부와 한국가스공사에 도매 직공급 발전용량 기준을 현행 100MW에서 30~50MW 수준으로 현실화해 줄 것을 수차례 건의해 왔다. 하지만 소매 도시가스사들의 반발과 주무 부처의 소극적 태도로 인해 논의는 제자리걸음이다.

가장 큰 문제는 '시간'이다. 향후 마곡지구에 추진 중인 서남집단에너지시설 2단계 사업이 준공되면 100MW 기준을 넘겨 도매 직공급이 가능해지지만, 완공까지는 앞으로도 약 6년의 시간이 더 필요하다.

또 다른 집단에너지 업계 관계자는 "공공 난방 요금은 물가 안정 차원에서 묶여 있는 반면, 원료비는 소매가로 치솟는 이중고를 6년이나 더 버티라는 것은 사실상 적자를 감수하라는 얘기"라며 "동일한 모순을 겪고 있는 타 집단에너지 사업자 및 협회와 연대해 산업통상자원부와 국회를 상대로 '공공 집단에너지 도매요금 특례' 신설을 관철해야 한다"고 강조했다.

정부 법령 개정 전까지 서울시 차원의 선제적 조치가 필요하다는 지적도 설득력을 얻고 있다. 대용량 공공난방 수요처에 대해서는 서울시와 관할 도시가스사가 협의해 소매 공급비용을 대폭 낮추는 별도의 요금 산정 기준을 마련해야 한다는 것이다.

김정환 시의원이 요구한 '가스원가 절감 종합 로드맵' 수립에 대해 서울에너지공사 역시 적극적인 추진 의사를 밝힌 만큼, 공사의 생존과 시민의 난방비 부담 완화를 위한 정부와 서울시의 전향적인 결단이 시급한 시점이다.

 

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