농림축산식품부와 해양수산부는 지난 3일 '2026년 김장재료 수급안정대책'을 공동 발표했다. 대책 기간은 11월 9일부터 12월 6일까지로, 농산물 할인에 440억원, 수산물 할인에 200억원 등 총 640억원이 투입된다.
배추·무를 비롯한 김장재료와 수육용 돼지고기는 최대 40%, 수산물은 '수산대전 김장특별전'을 통해 최대 50%까지 할인된다. 정부는 가을배추 생산량이 121만4000톤으로 전년보다 18.5%, 가을무는 37만2000톤으로 11.1% 늘 것으로 보고 배추 4만6500톤, 무 9000톤을 비축·계약재배 물량으로 추가 확보했다고 밝혔다.
실제로 이 전략은 배추·무에서는 효과를 내고 있다. 한국농수산식품유통공사(KAMIS) 집계에 따르면 11월 4일 기준 배추 소매가는 포기당 3969원으로 1년 전보다 23.5% 싸졌고, 무는 개당 2038원으로 9.2%, 대파는 1kg에 2274원으로 30% 내렸다.
서울 경동시장에서는 배추 3포기가 1만~1만5000원에 거래돼, 지난해 2만원을 웃돌았던 것과 비교하면 체감 하락세가 뚜렷하다. 생산이 늘면 가격이 내리는 수요·공급의 기본 원리가 그대로 작동한 결과다.
그러나 같은 '김장재료'라는 이름표를 달았을 뿐, 전혀 다른 가격 메커니즘이 작동하는 품목도 있다. 새우젓은 11월 4일 기준 1kg에 1만9137원으로 1년 전보다 33.8% 올랐고, 현장 상인들은 "경매마다 시세가 달라 정확한 값을 말하기 어렵다"면서도 체감 가격은 두 배 이상 뛰었다고 전했다. 수협중앙회 관계자는 가격 급등의 원인을 수온 상승에 따른 해파리 개체수 증가로 설명한다.
수온이 오르면 해파리가 늘어 새우잡이 그물에 함께 걸려드는데, 물을 머금은 해파리가 무거워지면서 그물을 끌어올리기 어려워지고 결국 조업 자체에 차질이 생긴다는 것이다. 깐마늘 역시 1kg에 1만2222원으로 15.1% 올랐는데, 상인들은 시세는 올랐지만 소비자 부담을 우려해 판매가를 못 올려 마진율이 1년 전보다 15%포인트가량 줄었다고 말한다.
데일리환경이 두 흐름을 겹쳐 보면 이번 대책의 구조적 한계가 드러난다. 정부의 할인 지원은 기본적으로 '생산은 충분한데 유통·수요 단계에서 가격이 높게 형성되는' 품목에 효과적인 수단이다. 배추·무처럼 생산량이 늘어난 경우 할인 재정을 투입하면 소비자가 체감하는 가격 하락 효과가 배가된다. 그러나 새우젓처럼 애초에 어획량 자체가 기후 요인으로 줄어드는 품목은 다르다.
공급량이 구조적으로 줄어든 상태에서 할인 재정을 투입하면 일시적으로 소비자가 부담을 더는 효과는 있을지언정, 어민의 손실분을 정부 재정이 대신 메우는 데 그칠 뿐 가격 급등의 근본 원인인 수산자원 변화 자체를 해결하지는 못한다. 할인 쿠폰은 공급 부족이라는 병목을 뚫지 못한다는 뜻이다.
더 큰 문제는 이런 '기후형 공급 충격'이 새우젓 한 품목에 그치지 않을 가능성이다. 국립수산과학원 등 연구기관은 최근 몇 년간 동해·남해 연근해 수온이 꾸준히 올라가며 어종 분포와 어획 시기가 변하고 있다고 지속적으로 경고해왔다. 새우·멸치 등 연안성 어종은 수온 변화에 특히 민감해, 해마다 어획량 편차가 커지는 추세다.
올해 새우젓 가격 급등이 일시적 현상이 아니라 매년 반복될 수 있는 구조적 리스크라면, 김장철마다 할인 재정으로 대응하는 현행 방식은 지속 가능하지 않다는 지적이 나온다.
전문가들은 기후 요인으로 공급이 줄어드는 품목과, 생산량 증가로 가격이 자연스럽게 내려가는 품목을 구분해 별도의 대응 체계를 갖춰야 한다고 조언한다. 농산물처럼 비축·계약재배로 공급을 늘릴 수 있는 품목은 지금처럼 생산 기반을 넓히는 전략이 유효하지만, 수산물처럼 자원 자체가 기후변화에 좌우되는 품목은 양식 전환 지원, 어장 다변화, 조업 시기·어구 개선 등 공급망 차원의 대응이 함께 가야 한다는 것이다.
단순히 할인 예산을 매년 늘리는 방식으로는 기후플레이션의 속도를 따라잡기 어렵다는 게 공통된 진단이다.
정부는 이번 대책에서 잔류농약 800건 조사와 원산지 거짓표시 단속도 함께 추진한다고 밝혔다. 소비자 안전과 신뢰 확보라는 점에서는 의미가 있지만, 정작 가격 급등의 뿌리를 파고드는 대책은 보이지 않는다는 비판은 피하기 어렵다.
김장시장 현장에서는 할인 지원의 '사각지대'가 이미 체감되고 있다. 고춧가루를 파는 한 상인은 구매량은 작년과 비슷하지만 방문객 자체가 줄어 하루 손님이 5~6명에 그친 날도 있었다고 전했다.
새우젓·마늘처럼 원가가 오른 품목에서는 상인들이 손해를 감수하며 가격을 억지로 눌러놓는 구조여서, 할인 지원이 끝나는 12월 이후에는 오히려 가격이 뒤늦게 튀어 오를 수 있다는 우려도 나온다. 할인 재정이 가격을 '밀어내리는' 것이 아니라 일시적으로 '가려 놓는' 효과에 그칠 수 있다는 뜻이다.
유통업계 관계자들은 수산물 가격 변동성에 대응하려면 비축·할인 중심의 단기 대책과 별개로, 어종별 수온 변화 모니터링 결과를 생산자·유통업체에 조기에 공유하는 예측 체계가 필요하다고 지적한다. 해파리 개체수 증가나 수온 이상 징후를 몇 달 전에 파악할 수 있다면, 어민들이 조업 시기나 어장을 조정해 피해를 줄일 여지가 생긴다는 것이다.
반면 지금처럼 가격이 이미 급등한 뒤에야 할인 예산을 편성하는 사후 대응 방식은, 매년 다른 품목에서 반복될 '깜짝 기후플레이션'을 막기에는 역부족이라는 평가가 많다.
데일리환경은 김장 물가를 둘러싼 이번 해프닝이 단순한 '물가 숫자'의 문제가 아니라, 기후위기가 식탁 위 품목별로 선택적이고 비대칭적으로 영향을 미치고 있다는 신호로 읽어야 한다고 본다. 생산량 조절로 대응 가능한 농산물과, 자원 자체가 기후에 좌우되는 수산물을 같은 틀의 할인 정책으로 묶어 놓는 한 '기후플레이션'은 매년 다른 얼굴로 되돌아올 수밖에 없다. 내년 김장철에도 비슷한 패턴이 반복된다면, 할인 재정이 아니라 수산자원 관리와 기후 적응형 생산 체계에 대한 중장기 투자가 필요하다는 목소리가 더 커질 전망이다.

























































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