충남 보령시가 시민들의 생활 현장에서 들려온 작은 목소리에 귀 기울이고, 이를 실질적인 행정 조치로 연결하면서 지역사회에 따뜻한 반향을 일으키고 있다.
특히 이번 변화는 행정기관의 일방적인 성과 발표가 아닌, 시민들이 직접 온라인커뮤니티에 감사의 마음을 전하면서 알려졌다는 점에서 의미를 더한다.
지난 7일, 보령시 동대초등학교의 한 학부모는 지역 온라인커뮤니티에 감사의 글을 남겼다. 지난 9월 9일 보령시장 초도순방 당시 건의했던 학교 환경개선 문제가 예상보다 빠르게 해결됐기 때문이다.
당시 학부모는 급식실 인근 경사지에 무성하게 자란 나무와 풀로 인해 교실에 그늘이 드리워지고, 벌레와 모기가 유입되는 불편을 호소했다.
보령시는 건의사항을 접수한 뒤 현장을 확인하고 해당 지역의 수목과 풀을 정비했다. 그 결과 교실의 채광이 개선되고 벌레와 모기도 줄어드는 등 학생들의 교육환경에 긍정적인 변화가 나타났다.
아이들이 생활하는 공간에 햇살이 다시 스며들듯, 시민의 작은 건의가 일상의 불편을 덜어내는 실질적인 변화로 이어진 것이다.
보령시 개화리에서도 주민들의 오랜 걱정을 덜어줄 반가운 소식이 전해졌다.
집중호우 때마다 반복되는 토사유출 문제로 어려움을 겪어온 한 주민은 그동안의 불편을 시에 건의했다. 이에 보령시는 현장 확인과 검토를 거쳐 토사유출 방지와 수해 대응을 위한 소하천 정비사업을 추진하기로 했다.
시는 2027년 본예산에 관련 사업비를 편성해 정비사업을 추진할 계획이라고 주민에게 답변했다.
아직 사업이 완료된 것은 아니지만, 반복되던 피해에 대한 구체적인 대응 계획이 마련됐다는 점에서 주민들의 기대감은 커지고 있다.
해당 주민은 온라인 게시글을 통해 “결국 이번에 해결됐다. 감사하다”, “큰 걱정 하나가 해결될 것 같다”며 감사와 기대의 마음을 전했다.
이번 두 사례는 시민들이 직접 제기한 생활 속 불편과 지역 현안에 대해 보령시가 현장을 확인하고, 즉시 개선할 수 있는 사항은 신속히 조치하는 한편 예산이 필요한 사안은 후속 행정절차로 연결했다는 공통점을 지닌다.
무엇보다 눈길을 끄는 것은 시민들이 먼저 변화를 이야기했다는 사실이다. 행정의 성과가 시민의 경험을 통해 전해지고, 그 경험이 다시 지역사회에 신뢰와 기대를 불러일으키고 있다.
보령시 관계자는 “시민들의 작은 목소리에도 귀 기울이고 현장에서 직접 확인해 가능한 사항은 신속하게 조치하겠다”며 “예산과 사업 추진이 필요한 사항도 적극적으로 검토해 시민들이 변화를 체감할 수 있는 현장행정을 펼쳐나가겠다”고 밝혔다.
좋은 행정은 시민의 목소리를 듣는 데서 시작해, 그 목소리가 실제 변화로 이어질 때 비로소 완성된다.
학교 교실의 밝아진 햇살과 마을의 오랜 걱정을 덜어줄 정비계획처럼, 보령시의 현장행정이 시민들의 일상에 어떤 변화를 더해갈지 기대가 모인다.
데일리환경 김미란 기자
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