[데일리환경=이동규 기자] 언제 어디서나 테이크아웃해서 음료를 마실 수 있는 시대가 됐다. 간단하게는 편의점에서 물이나 음료 등을 사서 마실 수도 있고, 카페 등에서도 다양한 음료를 쉽게 마실 수 있다.하지만 손에 음료를 들고 다니다가 막상 쓰레기통을 발견해도 버리기 난감한 경우를 만나본 적이 있을 것이다. 음료를 다 먹지 않았지만, 버려야하는 상황을 마주한 것. 음료가 가득 채워진, 혹은 반쯤 남은 일회용 컵을 버리기 애매한 것.또한 곳곳에 위치한 쓰레기통을 본다면 쉽게 음료가 든 플라스틱 컵 등을 버리거나 그냥 쓰레기통 위에 올려놓는 경우까지 볼 수 있다. 이렇게 된다면 쓰레기를 처리하는 과정에서 상당한 시간과 불편함 그리고 오염까지 이어질 것이다. 음식물 쓰레기는 따로 분류해서 버려야 하기 때문이다.특히 지하철 등에서는 마시는 음료 등을 들고 지하철 칸 내부에 오르기 어려운 경우가 있는데, 이를 처치할 수도 없어서 꾸준한 민원이 제기되기도 한 것으로 알려졌다. 더불어 여름 같은 경우에는 쓰레기통에 쓰레기와 음료찌꺼기 등이 섞여 악취 등까지 유발할 때가 있는 것. 이에 일부 지하철 등에는 이러한 문제들을 해결할 수 있는 방법을 고안해냈다. 바로 ‘음료 수거함’을 설치한 것. 재활용과 일반 쓰레기를 구분해 버릴 수 있는 쓰레기통과 함께 음료를 수거할 수 있는 통이 따로 비치되어 있는 것. 즉, 마시던 음료를 버려야 하는 경우라면 음료 수거함에 버리면 되고, 다 버린 음료수 통은 재활용 통에 버리기만 하면 되는 것이다. 이렇게 하면 버리는 이들 역시 불편함을 최소화할 수 있고, 이를 처리하는 이들 역시 청소를 간편하게 할 수 있어 더욱 효율적인 것이다.이러한 시범은 지난 2019년 2월부터 시행 중인 것으로 최근까지 꾸준하게 퍼지고 있는 것으로 알려졌다. 이러한 쓰레기통을 발견한 한 시민은 “매일 지하철을 타고 다니지만, 처음 봤다. 커피 등을 버려야할 때 굉장히 난감했는데 지하철 곳곳마다 음료 수거함이 비치된다면 좋을 것 같다”는 의견을 전했다.환경이 오염되지 않도록 환경을 조성하는 작은 아이디어가 세상을 변화시킬 수 있는 힘을 가진 셈이다.사진=픽사베이

다시 납부를 시작한 가입자는 월 최대 45,000원(보험료의 50%) 혜택  ▲ 국민연금공단(이사장 김태현)은 지난 7월 저소득 지역가입자 보험료 지원제도 시행 이후 4개월 만에 신청자가 3만 명을 넘었다고 16일 밝혔다.이번 지역가입자 보험료 지원사업은 사업 중단, 실직, 휴직으로 납부예외 중인 지역가입자가 납부를 재개하면 국가에서 국민연금 보험료의 50%(최대 45,000원)를 1년간 지원하는 제도로 금년 7월부터 시행 중이다. 국민연금 지역가입자 중 실직 등으로 납부예외 상태인 경우에는 지금 당장 생계유지도 어려울 뿐 아니라 보험료를 납부하지 못해 향후 노후 대비도 어려워지는 이중고에 부딪히게 되는데, 보험료 지원 신청을 통하여 연금보험료 부담을 줄이고, 향후 연금 수급액을 늘릴 수 있다.신청 현황을 보면 연령별로는 노후 준비에 관심이 많은 50대가 39.5%(11,836명)로 가장 많았으며, 지역별로는 ‘수도권 및 부산, 경남’ 등 경제활동 인구가 많은 순으로 신청자가 많은 것으로 나타났다.지원금액별로는 최대 지원금액인 45,000원을 지원받는 대상이 전체 신청자의 95.6%(28,683명)로 가장 많았다. 공단은 이전부터 △ 저임금 근로자 대상 두루누리 보험료 지원 △ 농어업인 연금보험료 지원 △ 구직급여 수급자 대상 실업크레딧 등의 다양한 지원 제도를 운영하고 있으며,저소득 지역가입자 보험료 지원제도가 도입됨으로써 보다 폭넓은 대상에게 혜택을 제공할 수 있게 되었다. 공단 관계자는 “더 많은 지역가입자가 보험료 지원제도를 이용함으로써 저소득층 노후 소득보장에 많은 도움이 될 수도 있도록 지속적으로 노력하겠다”고 밝혔다.

[데일리환경=이동규 기자] 미국의 대표적인 축제 핼러윈데이가 다가왔다. 매년 10월 31일이 되면 미국 전역에서는 유령이나 괴물 분장을 한 채 동네를 돌아다니며 가정집이나 가게에서 사탕이나 과자를 얻는 사람들의 모습을 볼 수 있다. 미국을 대표하는 핼러윈데이는 미국을 넘어 전 세계인의 축제가 됐다. 우리나라에서도 매년 10월 말이 되면 핼러윈을 기념하는 각종 이벤트가 전국 각지에서 열린다. 하지만 점차 심각해져 가는 환경 오염 앞에서 핼러윈데이를 마냥 고운 시선으로 바라볼 수만은 없게 됐다. 그 이유는 바로 축제가 끝난 뒤 쌓이는 쓰레기 때문. 핼러윈 하면 가장 먼저 떠오르는 것이 ‘코스튬’이다. 특히 영화 속 인기 캐릭터들의 의상이 단연코 1위를 차지한다. 하지만 불편한 진실은 따로 있다. 빠르고 저렴하게 만들어진 각종 의상이 단 하루를 위해 생산되며, 이렇게 만들어진 의상은 핼러윈데이 직후 버려진다는 것이다. 이런 의상들은 PVC와 같은 화학물질과 재활용이 불가한 물질이 섞여 대량으로 생산된 것들이다. 지난 2019년 영국 자선단체 페어리랜드 트러스트와 환경단체 허법이 핼러윈데이 직전에 조사한 자료를 보면 같은 해 영국에서 판매한 핼러윈 의상에서 1만 2천 톤 이상의 플라스틱 폐기물이 발생할 것으로 추정한 바 있다. 단 하루를 위해 만들어진 옷들이 어마어마한 양의 쓰레기로 쌓인 것이다. 의상뿐 아니라 핼러윈데이를 위한 여러 가지 장식품, 가발, 장난감, 화장품 등에서도 어마어마한 양의 쓰레기가 배출된다. 핼러윈의 대표적인 장식품인 ‘잭오랜턴’(호박 램프)에 사용되는 호박 역시 기후변화를 유발한다는 지적이 있다. 핼러윈데이 이후 폐기처분되는 호박이 분해되는 과정에서 상당한 양의 메탄가스를 방출한다는 것이다. 세계경제포럼에 따르면 영국에서는 연간 생산되는 1천만 개의 호박 중 95% 이상이 핼러윈 시즌에 사용되고 이후에는 쓰레기로 폐기처분된다고 한다. 여기에서 나오는 음식물 쓰레기양만 약 1만 8천 톤이다. 축제를 밝히는 램프가 결국 의도치 않게 기후 변화를 촉발시키고 있는 셈이다. 전 세계인의 축제라 불리지만 핼러윈이 낳은 쓰레기는 어느 누구도 반기지 않을 것이다. 모두가 즐길 수 있는 친환경 축제로 탈바꿈해야 한다. 국내의 한 리조트에서는 핼러윈을 맞아 일명 ‘할로깅 데이’ 이벤트를 열 예정이다. 핼러윈(Halloween)과 플로깅(Floggin)을 합친 뜻으로 해당 리조트에서 핼러윈 이벤트에 환경 운동을 결합한 것이다. 이처럼 세계 여러 기업들 역시도 수익성에만 치중하지 않은, 환경을 생각하는 축제를 만들어야 한다. 친환경 의상과 여러 장식품을 만들어 일종의 제로 웨이스트 핼러윈 데이를 만들어보는 것은 어떨까? 사진=언플래쉬

[데일리환경=김정희 기자] 유행은 음악, 패션처럼 순식간에 지나간다. 한 시대, 시기 등을 풍미하는 ‘트렌드’는 어떤 분야에나 존재하고 환경 산업에서도 존재한다. 특히 수년 전부터 운동을 하면서 쓰레기를 줍는 ‘플로깅’이 유행한 가운데 아직도 그 열기가 식지 않고, 더욱 뜨거워지고 있다고 해 눈길을 끈다.최근 환경오염 문제가 심각해지면서 전 세계의 이슈로 떠올랐다. 이에 기업부터 시민들까지 누구나 환경을 보호하기 위한 실천을 시작하고 있다. 그중에서도 누구나 함께할 수 있고, 쉬운 동시에 운동도 되고 환경도 보호할 수 있는 플로깅이 주목받고 있다.특히 20~30대 청년들이 플로깅의 매력이 푹 빠져 주목을 받고 있다. 서울 시내 곳곳을 다니다 보면 장갑을 끼고 쓰레기봉투를 들고 집게로 쓰레기를 줍는 이들을 쉽게 볼 수 있다. 거리를 청소하는 환경 미화원도 아니고 환경단체도 아니다. 단순히 자의로 남이 버린 쓰레기를 줍고 있는 것이다.이들이 지나가는 곳은 거리가 깨끗해진다. 이렇게 누구나 쓰레기봉투만 있으면 운동을 하면서 건강과 환경을 동시에 지킬 수 있어 더욱 유익하다. 특히 최근에는 플로깅 관련 동호회 등도 생겨나면서 더욱 환경 운동이 만연하게 퍼지고 있다.현재 문밖만 나서도 우리는 주변에서 길에 버려진 쓰레기를 볼 수 있다. 담배꽁초부터 캔, 플라스틱, 사용하다 버린 마스크 등까지. 하지만 플로깅으로 짧은 시간에 쓰레기를 모두 제거할 수 있어 더욱 인기를 끌고 있다.단 시간에 내가 한 행위에 대한 결과를 눈으로 확인할 수 있는 것. 특히 최근 MZ세대들에게 플로깅은 매우 친숙한 단어로, 유행을 일상 속으로 깊게 자리하게 하고 있다. 무엇보다 플로깅을 하면서 SNS에 인증까지 할 수 있어 ‘흥미’까지 높일 수 있어 눈길을 끈다.이러한 소식이 전해지자 누리꾼들은 “직접 실천한다는 게 쉽지 않은 일인데 대단합니다” “제 자신이 부끄럽네요, 저도 운동할 때 쓰레기를 주워봐야겠어요” “박수를 쳐주고 싶네요!” “플로깅도 좋지만, 쓰레기를 버리지 않는 것도 정말 중요합니다” “가치 있는 일은 언제나 멋있습니다” 등 다양한 반응을 보였다.이처럼 쓰레기를 줍는 것과 같은 환경을 지키는 사소한 행동이 유행처럼 번진다면 훼손된 지구 곳곳은 빠른 시간에 회복할 수 있을 것이다.

[데일리환경= 김정희 기자] 코로나 19 펜데믹으로 인해 전세계가 비상에 걸린 지 수년에 흘렀다. 최근에는 ‘위드 코로나’ 명목 하에 자체적으로 거리두기를 하며 생활하는 추세가 되는 듯 했지만, 다시 코로나 재유행 사태가 발생, 비상에 걸린 바 있다.하지만 방역 당국 측에 따르면 코로나19 재유행의 정점은 약 2주 전에 지난 것으로 알려졌다. 즉, 코로나19 감염이 감소세에 접어든 셈이다. 하지만 일각에서는 변수가 지속해서 나오는 상황, 안심하긴 이르다는 주장을 내세우고 있다.최근 중앙방역대책본부 측은 브리핑을 통해 이번 코로나19 재유행의 정점 구간을 8월 셋째 주로 판단된다고 밝혔다. 현재는 어떤 상황일까? 중앙방역대책본부 측의 브리핑에 따르면 현재는 코로나19 감염 유행 감소 추세에 접어들었다고 볼 수 있는 것이다.앞서 지난주 코로나19 재유행 소식이 지속되면서 주간 확진자는 정점으로 봤던 2주 전보다 감소, 하루 평균 약 10만 9천 여명의 환자가 발생한 것으로 알려졌다. 환자 한 명당 얼마나 많은 사람을 감염시키는지를 나타내는 감염재생산지수는 약 0.98ㄹ로 6월 다섯째 주 이후 약 9주 만에 1 이하로 떨어진 것으로 알려졌다.이와 같은 지표로 미루어봤을 때 코로나19 감염은 감소추세임을 알 수 있다. 그뿐만 아니라 모든 연령대에서 코로나19 감염 발생률이 감소한 것으로 알려졌다. 하지만 60대 이상 고위험군 확진자의 비중은 점점 증가, 지난주 전체 확진자의 20%를 넘어선 것으로 전해졌다.이에 60대 이상 고위험군 확진자는 특별히 주의해야 하는 것으로 볼 수도 있다. 또한 위중증 환자 수 역시 증가, 사망자 역시 전주보다 급증한 것으로 알려졌다. 일각에 따르면 중환자 대비 병상이 비교적 부족한 추세를 보이는 비수도권의 주간 위험도는 ‘높음’인 것으로 알려졌다.이와 같은 소식이 전해지자 누리꾼들은 “코로나 대체 언제 끝날까요?” “코로나로 지쳐가네요” “감기 증상인 줄 알았는데 심각한 분들도 있는 것 같네요” “마스크 너무 갑갑합니다” “언제까지 자체적으로 거리두기 해야 하는지” “코로나19 완벽하게 사라질 수 있을까요?” 등 다양한 의견을 보이고 있다.한편 코로나19 재유행 감소추세임에도 사망자 및 코로나 19 감염자수는 지속적으로 발생할 것으로 보인다.

[데일리환경= 이동규기자] 전국 각지에서 수소 대란 현상이 발생하고 있다. 일부 지역에서는 차량 1대당 충전할 수 있는 충전량을 제한, 사태는 점점 심각해질 것으로 보고 있다.최근 전국 곳곳에서 일어나고 있는 수소 대란 현상의 정확한 원인은 무엇일까? 바로 고유가로 인한 수소 생산량이 감소, 한 지역만의 문제가 아닌 셈이다. 이에 새로 생겨난 수소 생산 공장들이 다시 가동될 때까지 속수무책으로 버텨야 하는 상황이다.일부 수소 충전소의 경우에는 “재고 소진으로 충전 불가”라는 팻말까지 붙은 이 시점. 상황은 빠르게 회복되지 않을 것이라는 의견이 나오고 있다. 특히 일부 지역에서는 수소차를 충전하기 위해 대기만 수 시간을 해야 하는 상황도 이어지고 있다. 충전할 수 있는 곳에 충전하기 위해 몰린 차들은 늘고 있지만, 이에 어려움이 따르고 있는 것.러시아의 우크라이나 침공으로 유가가 급등, 수소를 생산하는 석유화학 공장들의 가동률이 낮아지면서 자연스럽게 수소 생산량 또한 줄어든 것이다.일부 전문가 등은 수소 충전소에서 사용하고 있는 수소의 대부분은 석유 자원에서 발생하는 찌꺼기 가스를 활용하고 있기때문에 유가가 급등하고 있는 영향이 수소의 생산까지 영향을 줄 수 있다고 보고 있다.이를 해결하기 위해 일부 지역에는 천연가스 등으로 수소를 생산하는 공장이 생겨났지만, 본격적으로 가동할 수 있는 것은 오는 9월 말인 것으로 알려져 당분간 수소 대란 사태는 지속될 것으로 보인다.전 세계가 친환경 경제로 탈바꿈하고 있는 가운데 수소 산업 역시 이에 발맞춰 몸집을 키워가고 있었지만, 어려움에 직면한 상황이다. 자연스럽게 피해는 환경 보호를 위해 수소차를 선택한 시민들이 받고 있다.이러한 상황이 지속되자 네티즌들은 “국가적 위기가 발생했을 때 에너지원 공급이 수월하게 되지 않는다면 엄청난 공황 상태에 빠질 것 같네요” “이러한 상황을 대처할 수 있도록 대체할 수 있는 에너지도 나왔으면 좋겠습니다” “태양으로 오는 에너지를 최대한 활용하는 플랫폼이 구축되며 어떨까요?” 등 다양한 의견을 내고 있다.이에 더 이상 불편함을 시민들이 고스란히 떠안지 않도록 확실한 예방책과 대안 마련 등이 시급한 실정이다.

[데일리환경=이동규 기자] 오래전부터 석면의 위험성과 그로 인한 피해 사례들이 곳곳에서 발생하고 있다. 그만큼 석면에 누구나 무심코 의도와 상관없이 노출될 수 있고, 피해를 받을 수 있는 것이다.최근 일부 아파트 등에서 1급 말암 물질로 지정된 석면이 검출됐다고 알려져 논란이 되고 있다. 더불어 석면 해체작업 등의 절차 없이 공사를 강행, 주민들이 석면에 노출됐을 가능성을 배제할 수 없다고 위험성을 강조했다. 석면을 쓰지 못하게 한 것은 10년 전이지만 석면 질환의 잠복기가 10년 이상이기 때문에 해마다 수백 명의 피해자가 나오고 있고 앞으로도 더욱 많아질 가능성이 큰 상황이다.이런 소식이 전해지자 네티즌들은 “석면은 무서운 물질입니다. 몸속에 들어가면 빠져나가지 않고 암을 유발한다고 하네요” “법을 조금 더 강화해주세요” “잠복기가 지난 후 더 많은 피해자가 발생할 가능성이 있네요” 등 우려의 목소리를 높이고 있다.그렇다면 석면이란 어떤 물질일까? 석면은 그리스어로 불멸의 물질이라 불린 바 있다. 아스베스토스, 돌솜이라고 불리는 물질로 광물 조성상 크게 두 가지로 분류한다. 사문암이나 각섬석에서 추출한 미세한 섬유성분을 통칭해 석면이라고 한다.크리소타일을 주성분으로 하는 석면은 온석면으로 질이 좋은 것은 실이나 직물로 이용된다고 알려져 있다. 반면 다른 하나는 각섬석질석면으로 섬유에는 약하지만, 화학약품 등에는 강한 성분이다. 특히 석면의 경우에는 열과 각종 부식에 강할 뿐만 아니라 가격까지 저렴하기 때문에 산업 전반적으로 광범위하게 사용된 바 있다. 하지만 석면의 위험성이 언급되며 석면 사용에 대한 관리 및 제도가 나오는 등 규제가 있다.석면은 우리에게 어떤 영향을 줄까? 석면을 흡입하게 되면 석면이 체내에 침착돼 악성 중피종, 폐암, 석면폐암 같은 폐질환을 일으키는 1급 발암물질로 밝혀졌다. 이에 정부 측은 2009년부터 석면 사용을 금지했다.하지만 1970년대 이후 약 200만 톤 이상의 석면이 국내에서 사용됐고 그중 80% 이상은 바닥재, 단열재, 방음재, 건물외벽 뿐만 아니라 칸막이, 천장재, 지붕재에까지 만연하기 사용된 바 있다. 이에 건축물 석면관리제도에 대한 관심이 높아지고 있다. 2012년 4월 29일 건축물 석면관리제도가 시행됐다. 건축물 석면관리제도란 공공건물을 비롯해 학교, 다중이용시설 건축물에 석면이 얼마나 사용되었는지 관리하면서 석면으로 인한 피해를 막기 위한 제도를 말한다. 이에 해당 건축물의 소유자는 법정기한 내에 석면조사를 마쳐야 할 의무가 있다. 한편 현재도 곳곳에서 석면과 관련한 문제는 끊임없이 발생하고 있다. 석면 철거 공사가 가림막 등도 없이 진행되는 등 무방비 상태로 누구나 피해를 입을 가능성에 노출되고 있는 것이다. 석면에 대한 위험성을 인지하고 철저한 제도 아래 위험성을 배제해야 할 것이다.

[데일리환경=김정희 기자] 이상 기후 현상으로 100년 만에 오는 폭우도 일상적으로 대비해야 하는 때가 됐다. 국내 연구진이 100년에 한 번 오는 홍수에도 견딜 수 있는 친환경 제방 보강 기술을 개발했다고 알려져 화제를 모으고 있다.최근 YTN뉴스는 최근 있었던 기록적은 폭우로 인한 피해를 언급하며 국내 연구진이 100년에 한 번 올 수 있는 큰 홍수를 견딜 수 있는 친환경 제방 보강 기술을 개발했다고 전해 눈길을 모으고 있다.최근 이례적인 폭우로 인해 곳곳이 침수되고 하천 제방이 무너지는 등 큰 피해가 있었다. 이에 국내 연구진이 개발한 제방에 이목이 쏠리는 상황. 이 제방은 무엇보다 큰 홍수를 견디며 붕괴 시간을 늦추는 동시에 친환경이라고 알려져 더욱 관심을 모으고 있다.하천 제방이 힘없이 무너진 이번 폭우. 폭우로 제방이 무너지면 물은 물론 각종 토사가 밀려 들어오며 마을 진입로가 끊기고 잠길 가능성이 높아진다. 하천 제방 붕괴의 40% 정도는 단 시간에 내리는 수많은 물의 양으로 물이 넘치면서 피해가 발생하는 것이다.왜 이런 피해가 계속해서 생기는 것일까? 기술력의 문제다. 현재 제방 높이는 수십 년 만에 한 번 있을까 말까 한 홍수를 대비한 것이기 때문에 이상 기후 현상으로 인해 발생하는 예상 밖의 시나리오에는 대처하기가 어려운 것이다.YTN뉴스가 소개한 국내 연구진의 친환경 제방은 무엇일까? 바이오폴리머를 이용, 친환경적으로 제방을 보강하는 기술로 상용화될 경우 폭우 등으로 인해 발생하는 피해를 막을 수 있을 것으로 보인다.이 기술은 식물에서 추출하게 된 바이오폴리머와 골재를 혼합해 제방 표면을 보강하는 방법이다. 즉, 바이오폴리머가 접착제 역할을 하기 때문에 높은 수압은 물론 속도가 빠른 유속에도 제방 흙의 유실을 막을 수 있는 것으로 알려졌다.미리 해본 실험 등에서도 수 시간 동안 제방이 무너지지 않고 견딘 것으로 알려졌다. 흙 제방과 현저한 차이가 나는 것이다. 이에 네티즌들은 “멋진 기술입니다” “친환경이라 더욱 환영 받을 것 같네요” “반가운 소식입니다” “이런 소식들이 많이 전해지면 좋겠네요” “단점까지 살펴서 보강되면 좋을 것 같네요” “친환경 기술이 많이 나왔으면 해요” 등 다양한 반응을 보이고 있다.한편 연구진 등에 따르면 이렇게 개발된 기술은 현장 적용이 바로 가능할 정도의 수준인 것으로 알려졌다. 현재 우리는 이상 기후로 인한 예외적인 상황을 직면하고 있다. 이럴 때일수록 비상상황에 대비할 수 있는 대처능력과 기술들이 계속해서 나와줘야 할 때다.

 [데일리환경=이동규기자] 국내에 위치한 일부 해저터널에 물이 생겼다는 소식을 종종 접할 수 있다. 그냥 터널이라 하면 큰 이슈가 되지 않을 수 있지만, 해저터널일 경우에는 상황이 다르다. 물론 바다 밑에 만든 터널이기 때문에 물이 생길 수 있다고 생각할 수 있을 것 같지만, 해저터널 특성상 불안감을 쉽게 가질 수 있다. 또한 한 번 사고가 나면 걷잡을 수 없는 피해를 끼칠 수 있기에 철저한 관리가 필요한 곳이다. YTN뉴스 측은 최근 이슈가 된 해저터널을 취재, 안전에 대한 경각심을 일깨웠다.이 해저터널 내부의 곳곳을 살펴보면 곳곳이 물에 젖어있어 일부 이용객들이 불안함을 느낀 것으로 알려졌다. 생계 등을 위해 해저터널을 자주 이용할 수밖에 없는 이들은 더욱 그 불안감이 커진다.그렇다면 해저터널 내부 도로에는 왜 물이 생긴 것일까? 이 물은 바다에서 유입된 것으로 알려졌다. 해저터널은 특성상 일정량의 바닷물이 들어오는 것을 전제로 설계하는 것으로 전해졌다. 이에 가장 중요한 부분 중 하나로 배수로가 그 역할을 하고 있다. 하지만 일부 배수로가 막히면서 물이 배출되지 못하고 내부로 흘러들어온 것으로 알려졌다.이에 이슈가 된 해저터널 측은 시공사 측과 협의를 통해 빠른 시일 내에 보수 공사 등을 진행한다는 입장을 밝혔다. 더불어 물이 흘러들어왔긴 하지만, 터널을 이용하는 데에는 안전하다고 덧붙인 것으로 알려졌다.앞서 국내에 위치한 해저터널 중 일부 해저터널에서도 터널 내부 곳곳에 이슬이 맺히고 물이 차 있는 등 이용객들의 불안의 목소리가 높아진 바 있다. 당시에도 안전 상의 문제는 없지만,배수관의 온도가 낮아지면서 결로 현상이 생겼다고 설명한 바 있다.이러한 소식이 전해지자 네티즌들은 “빠른 시일 내에 점검하고, 통제하는 것도 중요해 보이네요” “사고로 이어지지 않길 바랍니다” “불안 요소는 확실하게 제거하는 것이 좋을 것 같네요” “편리함을 주는 만큼, 안전함도 배가 되길 바랍니다” “점검이 필수겠군요” 등 다양한 반응을 보이고 있다.일부 전문가 등은 해저터널의 특성을 이용, 인력 등을 이용해 점검하는 것 보다는 로봇 등의 기술을 활용해 점검하면 문제가 발생했을 경우 보다 안전하고 신속하고 정확하게 그 원인을 파악할 수 있다고 의견을 냈다.한편 해저터널이기 때문에 작은 이슈라 하더라도 바닷속을 매일 오가야 하는 운전자들의 불안감은 계속될 것으로 보인다. 불안감 등을 해소하고, 안전 사고가 발생하지 않도록 철저한 대비와 예방 그리고 지속적인 관리가 필요한 상황이다.

[데일리환경=김정희 기자] 매해 저출산이 심화되고 있다. 저출산이 심화되고 있다는 것은 고령화 시대인 동시에 인구 또한 점점 줄어드는 인구 절벽이 다가온다는 의미였다. 하지만 현재 인구 절벽이 현실화, 이와 관련된 원인을 파악하고 해결책을 구해야 하는 시점이다.지난 2021년, 국내 총 인구는 지난 2020년보다 무려 9만천 명이 감소한 것으로 알려졌다. 이는 정부 수립 후 약 72년 만에 첫 인구 감소인 것으로 알려져 더욱 관심을 모으고 있다.통계청 측에서 발표한 ‘2021 인구주택 총조사’ 결과를 보면 국내의 총인구는 약 5천174만 명인 것으로 알려졌다. 이는 지난 2020년보다 무려 9만천 명이 줄어든 수치인 것으로 전해졌다. 특히 이러한 감소세는 지난 1949년에 시작된 집계 이후 처음인 것으로 알려졌다.이러한 상황은 단기간에 진행된 것이 아니다. 지난 1960년, 연평균 인구성장률은 3.0%였다. 이후 계속 떨어진 것으로 분석된다. 하지만 1995년을 기준으로 다시 1% 미만대로 떨어졌지만, 2020년까지는 플러스 성장세를 유지한 것으로 알려졌다.그렇다면 왜 이러한 현상이 심해지고 있는 것일까? 통계청 측에 따르면 지난 2020년부터 사망하는 사람의 수가 태어나는 출생아 수를 초과하는 인구 자연 감소가 시작됐다고 전했다. 엎친 데 덮친 격으로 코로나19 펜데믹이 시작되며 일시적으로 귀국했던 내국인 인구가 다시 유출됐다. 뿐만 아니라 외국인의 인구도 줄어들면서 지난해 총인구가 감소한 셈이다.무엇보다 앞서 언급한 고령화 추세라는 과제도 우리는 지니고 있다. 고령자를 세부 연령대로 나누면 65세에서 74세가 전체 고령자의 약 60% 가까이를 차지하고 있는 것으로 알려졌다. 또한 75세부터 84세가 30%를 넘고, 85세 이상 초고령자도 10%를 넘는 것으로, 초고령자 비중은 지난 2021년 이후 처음으로 10%대를 넘어선 것으로 알려졌다.이렇게 된다면 노동을 할 수 있는 사람은 점점 감소하고 있다는 의미이기도 하다. 이러한 소식이 전해지자 네티즌들은 “인구 감소는 필연적으로 일어날 것 같습니다” “삶이 안정 되어야 인구 감소 현상이 사라지지 않을까 싶네요” “아이 낳기 좋은 환경이 만들어져야 할 것 같아요” “극과 극의 상황이 아이러니하네요” 등 다양한 의견을 보이고 있다.앞서 최근 테슬라의 CEO 일론머스크는 한국의 저출산 현상에 대해 언급한 바 있다. 현재처럼 이어질 경우에는 큰 위기를 맞게 된다는 것. 이처럼 우리는 현재 인구절벽 폭풍의 영향권에 접어든 상태다. 하지만 우리는 인구 소멸 위기에 대한 큰 심각성을 짐작조차 하지 못하고 있다.인구 감소는 경제는 물론 부동산, 교육은 물론 사회 전반적인 환경의 변화를 준다. 결혼과 출산을 기피하게 되는 2030의 현실. 저출산과 고령화 시대를 대비하기 위한 움직임이 일어나야 하는 시점이다. 무엇보다 인구 감소에서 문제가 되는 일할 사람이 없다는 것. 이는 바로 경제면에서도 직격탄을 받게 된 부분이다. 인구 정책을 둘러싼 적극적 대책이 필요한 이유다.

코로나19가 다시 확산되고 있는 가운데 휴가철까지 맞물리며 방역 및 재확산 예방에 전력을 쏟아야 한다는 주장이 나오고 있다.현재 코로나19 신규 확진자가 수만 명을 넘어섰다. 특히 지난 일요일, 주말을 기점으로 약 두 달 만에 코로나19 확진자수가 4만 명을 넘어서며 우려가 높아지고 있다.BA.5 변이 확산이 휴가철과 맞물리게 되면서 다시 한 번 적신호가 켜진 것이다. 특히 휴가철 방역이 제대로 지켜지지 않는다면 확진자수는 걷잡을 수 없이 급증할 것이라는 예측이 나오고 있다.이에 정부와 여당은 병상을 비롯한 치료제를 확보하기 위해 주력하고 있는 것으로 알려졌다. 또한 일상의 제약은 최소화한다는 방침을 밝히며 자체적으로 코로나19 예방을 위해 힘써야 하는 비중이 높아졌다.또한 지난 15일을 기점으로 초등학교에서는 여름 방학에 돌입했다. 몇 년간 코로나로 인해 휴가를 그냥 보내야 했던 이들은 방역이 완화된 올해 휴가에 대한 기대감을 지니고 있기에 더욱 코로나19 확산에 주의해야 하는 셈이다.코로나19 확산세가 우려스러운 상황. 전문가 등에 따르면 막혔던 하늘길이 다시 뚫리면서 해외로의 이동이 상당히 늘어나고 있는 추세다. 이에 우리나라에 그동안 들어오지 않았던 변이 바이러스들이 유입될 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.즉, 휴가철이 맞물린 한 달에서 한 달반 정도의 시기에 코로나19 확진자수에 주목해야 하는 것이다. 확산세의 속도가 빨라지면서 병상 역시 빠른 속도로 차고 있는 것으로 알려졌다. 중환자 병상 가동율은 보름 전에 비해 배 이상 뛰면서 병상 확보에 속도를 내야 한다는 지적이 이어지고 있다.이에 2차 고위당정협의회에서는 신규 확진 30만 명 발생에 대비, 병상을 약 4천여개 추가 확보하겠다는 입장을 밝혔다. 더불어 오는 2023년 상반기까지 90만 명 이상이 치료 받을 수 있는 치료제를 추가 도입, 의료진 확진 예산 등을 확보할 것으로 보인다.다만 일상 제약은 최소화하는 과학방역을 확인, 자체적으로 코로나19에 대비해 철저한 방역이 지켜져야 할 것으로 보인다.

[데일리환경=김정희 기자] 최근 환경 보호에 대한 인식이 높아짐에 따라 사회 전반적으로 눈에 띄는 변화들이 일어나고 있다. 특히 기후 위기에 대응하기 위한 일부 학교의 행보에 눈길이 쏠린다. 서울지역 일부 학교에서는 기후 위기 대응에 대한 대안으로 일정 기간에 한두 차례씩 채식 식단을 제공하고 있다.일명 탄소배출을 줄이기 위한 채식 급식이 지난 2021년 4월부터 서울지역 전 학교에 도입, 시행되고 있다. 이 가운데 긍정적인 시각과 부정적인 시각으로 나뉘며 보완할 점은 보완하고 개선해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.서울시교육청 측은 학생들이 기후 위기에 대응해 육식 섭취를 줄이는 습관을 들이도록 매달 두 차례 ‘그린급식의 날’을 운영한다고 밝혔다. 더불어 단순하게 채식 급식만 시행하는 것이 아니라 기존의 교육과정 등과 연계해 ‘그린급식의 날’을 운영하겠다고 선언, 이목을 끌고 있다.하지만 일각에서는 영양성분을 골고루 섭취해야 하는 성장기 청소년들에게 강제로 채식을 강요하는 것은 무리라고 목소리를 높였다. 이에 일부 학교에서는 강제로 채식을 강요하는 것과 다른 선택지를 시행 중이다. 일부 학교에서는 일반 급식과 채식 급식을 나눈 후 채식 급식을 학생들이 스스로 선택할 수 있도록 운영하고 있다.이는 다양한 긍정적인 결과를 낳고 있다. 채식을 원하는 학생들은 자율적으로 채식을 하고 일반 급식을 하는 학생들도 부족한 채소나 과일 등을 자유롭게 추가로 먹을 수 있다는 점이다. 이렇게 자발적으로 채식을 선택함으로써 우려의 목소리는 줄어들 것이라는 시각이 있다.특히 가장 근본적인 것이 중요할 것으로 보인다. 채식 급식을 시행하는 이유는 탄소 저감 효과 등이다. 하지만 채식 급식을 하는 것이 실질적으로 탄소 저감 효과에 좋은 결과를 줄 수 있을지, 또 청소년기의 영양 불균형 문제를 해결해야 하는 것이다.선택적으로 채식을 시행하는 학교 등은 육류 사용량을 줄여서 탄소 저감 효과에 도움이 되는 것도 좋지만, 일차적으로 기후 위기에 대한 경각심을 일깨우고 인스턴트 등의 의존도가 비교적 높은 학생들의 식습관을 개선하겠다는 목소리도 내 눈길을 끌고 있다.이처럼 학생들의 급식 선택권 보장은 물론 기후 위기 대응을 모두 잡기 위한 고민이 필요한 시점이다.이에 “학교에만 추진하는 것 보다 범위를 넓히는 것도 좋을 것 같네요” “영양성분을 고려해서 건강하게 식단을 짠다면 문제 없을 것 같네요” “선택권을 주는 방법 좋네요” “꼭 환경을 위해서 뿐만이 아니라 건강을 위해서도 좋을 것 같네요” “자라나는 청소년들이 스트레스 받지 않고 맛있는 음식을 잘 먹는 것도 중요하죠” 등의 다양한 반응이 이어지고 있다.

[데일리환경=김정희 기자] 환경 오염 중 가장 큰 원인 중 하나는 ‘양심’일 것이다. 최근 일각에서 양심을 저버린 이들로 인해 소중한 자연유산이 위협을 받고 있다.한라산은 유네스코 세계자연유산인 만큼 아름다운 경관을 자랑한다. 매년 수많은 등산객의 발걸음이 끊이지 않는 한라산. 최근 일부 등산객들로 인해 골머리를 앓고 있다. 출입금지구역에 무단으로 들어가 불법적인 일을 저지르는 것.최근 한라산에서는 놀라운 장면을 목격할 수 있다. 해가 지고 어두운 밤 시각, 등산객들이 텐트를 설치하고 야영을 하고있는 행위다. 특히 출입이 허가되지 않은 금지구역 등에서 불법 야영을 하는 것으로 철저한 관리와 규제가 필요하다는 의견이 있다.뿐만 아니라 단순히 텐트를 쳐놓고 휴식을 취할 뿐만 아니라 불법으로 가스 버너, 라면, 밥 등의 식사를 하고 더 나아가 음주까지 즐기는 것으로 알려져 더욱 충격을 자아내고 있다. 특히 이 부근에 설치된 CCTV에는 꾸준하게 무단으로 야영 행위를 하는 등산객들이 적발되는 것으로 알려졌다.만일 불법행위가 적발된 경우에는 자연공원법 위반에 따라 과태료를 부과받게 된다. 특히 올해뿐만 일어나는 일이 아니라는 것이 눈여겨볼 점이다. 꾸준하게 한라산 등에서 불법 야영은 물론 출입금지 위반, 흡연 등으로 수백 여 명이 적발되고 있는 것으로 전해졌다.특히 한라산 등에서 CCTV 등을 설치하고 철저하게 관리 감독을 하는 것으로 알려졌지만, 등산객들은 주먹구구식으로 불법 행위를 이어가고 있어 이에 따른 적절한 조치가 필요하다는 의견이 크다.이런 소식을 접한 누리꾼들은 “대책이 필요한 것 같습니다” “입산할 때 신분증 등을 확인하는 절차가 필요할 것 같아요” “벌금이 너무 적으니 이런 일이 계속 발생하는 것이 아닐까요” “유네스코로 지정된 만큼 더 철저한 관리가 필요할 것 같아요” “왜 이런 행동들을 하는 걸까요?” “제가 부끄럽습니다” “유네스코로 지정된 한라산뿐만 아니라 모든 자연을 지켜야 하는 의무가 있습니다” 등 다양한 반응을 보이고 있다.제주도에서 매년 단속을 벌이고 있지만, 방심하기는 이르다. 코로나19 규제가 완화된 만큼 더욱 등반객이 늘어날 것으로 보고 있는 것. 산속에서 노숙을 하는 ‘비박’이 인기를 끌고 있지만, 불법 행위는 해서는 안된다.

[데일리환경= 김정희 기자]국내에서 여러 해저터널이 운영되고 있다. 상상 속에서나 볼 법한 일들이 엄청난 기술력으로 실현화된 가운데 최근 일부 해저터널에서 물 자국이 있어 불안하다는 제보가 늘고 있다고 전해졌다.최근 YTN뉴스 측은 국내에 있는 한 해저터널에서 수많은 차들이 오고 가는 도로 주변에 까맣게 물 자국이 포착됐다는 제보를 받고, 취재에 나섰다. 깊은 바닷속에 지어진 만큼 사소한 제보라도 쉽게 지나쳐서는 안 된다는 의견이 높아지고 있다.촬영된 영상 속의 해저터널 도로에는 물 자국이 선명하다. 물론 도로에서 물 자국을 포착할 수 있지만, 이곳의 위치가 바다 수심 깊은 곳의 한 가운데라고 생각하면 그 의미가 다르다. 이에 시민은 바닷물이 샐 수도 있다는 우려에 119에 신고한 것으로 알려졌다.특히 해저터널은 유명 명소처럼 호기심에 찾기도 하지만, 생계 등을 위해 매일 오고 간다면 더욱 긴장감과 공포감이 들 수 있다. 어느정도 긴장감을 가지고 운전을 하게 되지만, 이러한 물 새는 현상을 본다면 더욱 그 두려움은 늘 수밖에 없는 상황.이에 해저터널 측은 “문제가 없다”는 해명을 한 바 있다. 터널을 관리하는 관리청 측에 따르면 배수관 온도가 낮아지면서 생긴 결로 현상인 것으로 알려졌다. 즉, 바닷물이 새는 것이 아닌 콘크리트 표면에 맺혀있던 물이 수로 등을 타고 흐르면서 물 자국이 생긴 것이다.한편 이를 두고 또 일각에서는 의견이 대립하고 있다. 안전 문제에 영향이 없기 때문에 특별한 조치를 취하지 않아도 된다는 입장과 해저터널 특성상 누수와 관련된 오해와 민원이 지속적으로 발생할 것으로 예상, 조치를 취해야 한다는 입장이다.특히 일부 전문가들은 이러한 공포감이 운전 부주의에까지 영향을 미칠 수 있기 때문에 운전자들의 심리 안전 등을 위해 무리한 것이 아니라면 적당한 조치를 취해야 한다고 의견을 내고 있다.이에 결국 문제를 완화하고 이러한 문제가 생기지 않도록 조치를 취할 것으로 알려졌다. 즉각적인 피드백이 이뤄진다면 더욱 장기적으로 안전하게 해저터널을 이용할 수 있을 것으로 보인다.해저터널은 주민들에게 많은 편리함을 가져다주고 있다. 1시간 이상 걸리는 거리를 약 10분이면 갈 수 있게 된 것. 이는 모두 우리의 기술력과 누군가의 노력이 있기 때문에 누릴 수 있게 된 편리함이다.특히 해저터널은 우리가 깊은 해양을 연구하는 데 해답이 되는 루트가 될 가능성도 있다. 미지의 세계로 남았던 해저를 계속해서 탐색할 수 있는 시발점이 될 수도 있다는 것. 이에 바닷길을 개척하기 위한 많은 이들의 땀과 노력이 헛되지 않도록 철저한 관리가 이뤄져야 할 것이다.

[데일리환경=이동규기자]날씨는 물론 코로나 규제도 완화되면서 다시 캠핑족들이 기지개를 켜고 있다. 현재 캠핑 인구 700만 시대인 만큼, 캠핑은 흔한 취미 생활 중 하나로 자리 잡고 있다. 하지만 그에 따른 갖가지 문제들이 발생하고 있어 규제와 단속 등이 필요한 실정이다.최근 해변 등 캠핑하기 좋은 몫을 가진 곳에 일명 ‘알박기 텐트족’이 기승을 부리고 있다. 알박기 텐트족이란 좋은 자리를 차지하기 위해 미리 자리를 선점, 장기간 텐트를 치거나 캠핑카를 세워두는 것을 말한다.실제로 해변에서 캠핑을 즐기고 있지 않더라도 사람이 없는 한적한 날에 미리 텐트와 캠핑카를 세워두고, 쉬는 날마다 찾아와 캠핑을 즐기는 것이다. 특히 해변 곳곳에서는 바람에 날아가지 않도록 돌로 단단하게 고정된 텐트는 물론 캠핑카를 심심치 않게 볼 수 있다. 더불어 텐트 안을 살펴보면 각종 침구류부터 취사도구까지 갖춰놓은 것도 볼 수 있다. 이 때문에 해변을 찾은 관광객이나 주민들은 불편을 겪어야 하는 상황이다. 특히 해변뿐만 아니라 바닷가에 위치한 무료 공영주차장 등에도 캠핑카와 트레일러들이 점령해 불만 사항이 나오고 있다. 하루 이틀의 일이 아니라는 것이다. 오랫동안 캠핑카 등을 내 집 주차장인 것처럼 사용하고 시간 날 때 마다 와서 캠핑을 즐기기 때문에 피해는 고스란히 관광객들과 주민들이 받고 있다.인근에 위치한 상인들은 해변 곳곳이 자유롭게 즐길 수 없을 만큼 알박기 캠핑족들이 자리하고 있어 관광객들조차 발걸음을 꺼리는 상황이라고 우려의 목소리를 높였다. 특히 이 캠핑족들은 주말 저녁 등에야 나타나 고기 등을 구워 먹고 음주를 즐기는 것으로 알려졌다.하지만 이에 따른 문제도 발생하고 있다. 이들이 떠난 자리에 쓰레기는 물론 악취가 진동할 정도로 환경오염의 문제도 안고 있는 것.이에 해변에는 장기간 텐트 설치 금지, ‘공유수면 관리 및 매립에 관한 법률’ 제8조, 제 62조에 따라 강제 철거 및 3년 이하의 징역 또는 3천만 원 이하의 벌금에 처할 수 있다는 경고 안내문을 볼 수 있다. 그뿐만 아니라 취사 행위 금지는 물론 오염행위 금지, 쓰레기 무단투기 금지 등과 같은 경고문이 있지만, 잘 지켜지지 않고 있는 실정이다.관계자 등에 따르면 현재 장박 등의 행태에 대한 지침이 있는 것이 아니라 손 놓고 볼 수밖에 없는 실정인 것으로 알려졌다. 캠핑 명소마다 이런 현상이 빈번하게 발생하고 있는 상황, 조금 더 철저한 단속과 규제가 필요한 상황이다.