[데일리환경=안영준 기자] 작은 화장품 용기 하나가 바다를 건너 세계인의 화장대에 놓이고, 국내 중소기업이 만든 반도체와 제조 장비는 인공지능 시대의 산업 현장으로 향하고 있다. 세계 시장 곳곳에서 한국 중소기업의 기술과 제품이 존재감을 넓히면서 올해 3분기 수출이 역대 같은 분기 최고치를 기록했다. 중소벤처기업부가 지난 26일 발표한 '2026년도 3분기 중소기업 수출 동향'에 따르면 올해 7~9월 중소기업 수출액은 334억 달러로 지난해 같은 기간보다 8.8% 증가했다. 2024년 273억 달러, 2025년 307억 달러에 이어 3년 연속 증가세를 이어간 것이다.올해 1월부터 9월까지 누적 수출액도 965억 달러로 전년 동기 대비 9.5% 늘었다. 같은 기간 수출에 참여한 중소기업은 9만765개사로 1.6% 증가해 잠정치 기준 역대 가장 많은 기업이 해외시장에 진출한 것으로 나타났다.이번 수출 실적의 중심에는 K-뷰티가 있었다. 3분기 중소기업 화장품 수출액은 27억9000만 달러로 지난해보다 28.6% 증가했다. 1~9월 누적 수출액도 76억5000만 달러로 26.4% 늘면서 분기와 누적 실적 모두 새로운 기록을 세웠다. 한때 한국 화장품의 해외 인기가 일부 대형 브랜드와 아시아 시장을 중심으로 형성됐다면, 최근에는 개성과 기술력을 갖춘 중소 브랜드들이 세계 소비자의 선택을 받고 있다. 아마존과 틱톡샵 등 온라인 플랫폼을 통해 알려진 국내 인디 브랜드들은 북미의 대형 오프라인 유통망으로 판매 영역을 넓히고 있다.지역별로도 성장세가 뚜렷했다. 북미 화장품 수출은 33.1%, 유럽은 58.6% 증가했으며 중남미에서는 무려 141.3% 늘었다. 한국 화장품이 기존 주력시장을 넘어 새로운 소비시장으로 확산하고 있음을 보여주는 수치다.인공지능 산업의 성장도 중소기업 수출에 힘을 보탰다. 3분기 반도체 수출은 13억9000만 달러로 전년 동기 대비 68.8% 증가했다. 특히 메모리반도체 수출은 234.3% 급증했고, 반도체 전체 수출은 18개월 연속 증가세를 이어갔다.반도체 제조용 장비 수출 역시 11억4000만 달러로 38.3% 늘었다. 대만과 싱가포르, 말레이시아 등에서 반도체 생산시설과 관련 장비 수요가 확대된 영향이다. 세계적인 AI 투자 확대가 국내 중소 반도체 기업의 수출 기회로 연결되고 있는 셈이다. 수출시장에서도 변화가 나타났다. 미국 수출은 57억3000만 달러로 19.6% 증가해 중국을 제치고 3분기 중소기업 최대 수출시장에 올랐다. 미국에서는 화장품과 축전지·소재, 자동차 부품 등이 성장세를 이끌었다.중국 수출도 54억3000만 달러로 12.9% 증가했고, 홍콩은 반도체 수요 확대에 힘입어 76.1% 급증한 17억7000만 달러를 기록했다. 주요 수출시장에서 소비재와 첨단산업 제품이 함께 성장한 점이 눈에 띈다. 온라인 수출의 확대도 주목할 만하다. 올해 3분기 중소기업 온라인 수출액은 4억7000만 달러로 지난해보다 62.4% 늘었다. 온라인 수출에 참여한 기업도 3557개사로 35.2% 증가했다.특히 온라인 화장품 수출은 3억6000만 달러로 97.5% 증가하며 전체 중소기업 온라인 수출액의 75.3%를 차지했다. 해외에 별도의 매장을 마련하기 어려운 작은 기업도 전자상거래 플랫폼을 통해 소비자를 직접 만날 수 있는 환경이 넓어지고 있다.모든 품목이 성장한 것은 아니다. 자동차 수출은 중동 지역의 전쟁과 물류 차질 등의 영향으로 42.4% 감소한 15억1000만 달러를 기록했다. 중동 지역 전체 수출도 7.8% 줄어든 14억6000만 달러에 머물렀다. 글로벌 시장의 성장과 지역별 불확실성이 동시에 나타난 것이다.중소벤처기업부는 앞으로 수출바우처와 해외인증 지원, 대기업·중소기업 동반 해외진출 사업 등을 강화해 중소기업의 수출 확대를 지원할 방침이다.이번 기록이 갖는 의미는 단순히 수출액이 늘었다는 데 그치지 않는다. 세계 시장에 도전하는 중소기업의 수가 증가하고, 화장품과 반도체를 중심으로 수출 품목과 시장이 다양해지고 있다는 점이다.국내의 작은 연구실에서 개발한 기술과 공장에서 생산한 제품, 정성껏 만든 화장품 한 병이 세계 시장에서 새로운 기회를 만나고 있다. 334억 달러라는 숫자 뒤에는 저마다의 제품과 기술로 국경을 넘은 중소기업들의 발걸음이 담겨 있다.

[데일리환경=안영준 기자] 쓰레기 수거차가 골목을 빠져나가면 사람들의 일상은 다시 평온해진다. 집 앞에 놓였던 쓰레기는 사라지고 거리는 깨끗해지지만, 그 폐기물이 어디로 가서 어떻게 처리되는지까지 관심을 두는 사람은 많지 않다. 그러나 쓰레기는 수거됐다고 해서 끝나는 것이 아니다. 재활용시설과 소각장, 매립지로 옮겨진 폐기물은 또 다른 관리의 시작점에 놓인다. 제대로 처리하지 않으면 악취와 먼지, 화재와 수질오염으로 이어져 주변 주민들의 생활에 영향을 미칠 수 있기 때문이다.영국 환경청(Environment Agency)이 이러한 폐기물시설의 운영과 감독 책임을 시민들이 이해하기 쉽게 정리한 공식 안내를 공개했다.영국 환경청은 지난 26일 '폐기물시설은 어떻게 규제되는가: 환경청과 운영자의 책임'이라는 제목의 안내문을 발표하고, 폐기물 처리시설의 허가부터 일상적인 관리, 환경오염 예방과 법적 조치에 이르는 역할을 설명했다. 이번 안내는 인구 증가와 기후변화로 폐기물의 지속가능한 관리가 더욱 중요해지는 상황에서, 시설 운영자와 규제기관이 각각 어떤 책임을 지는지 명확하게 알리기 위해 마련됐다.영국에서 재활용과 폐기물 처리, 보관, 매립 등 상당수 폐기물 관련 활동은 환경허가를 받아야 한다. 허가에는 시설에서 취급할 수 있는 폐기물과 운영조건, 오염방지 및 환경관리 의무 등이 포함된다.환경청은 시설의 종류와 위험 수준에 따라 표준허가 또는 개별 시설의 특성을 반영한 맞춤형 허가를 적용한다. 운영자는 허가조건을 준수하면서 폐기물을 안전하게 처리해야 한다.특히 악취와 먼지, 소음, 쓰레기 비산, 해충 발생을 억제하고 화재 위험을 관리하는 것은 시설 운영자의 일상적인 책임이다. 환경청이 허가를 발급하고 감독한다고 해서 현장의 안전관리까지 대신하는 것은 아니다. 폐기물시설에서 발생하는 악취는 주변 주민들이 가장 직접적으로 체감하는 환경문제 가운데 하나다. 시설에서 발생한 냄새가 주거지역으로 퍼지면 창문을 열거나 야외활동을 하는 일조차 불편해질 수 있다.폐기물 보관과 처리 과정에서 발생하는 먼지와 소음 역시 생활환경에 영향을 준다. 폐기물이 부적절하게 쌓이거나 화재가 발생하면 연기와 오염물질이 대기 중으로 퍼지고, 오염된 물이 하천이나 지하수로 유입될 위험도 있다.환경청은 이러한 문제를 예방하기 위해 시설을 점검하고 허가조건 준수 여부를 확인한다. 주민 신고나 환경오염 관련 정보를 조사하고, 문제가 발견되면 운영자에게 개선을 요구할 수 있다.위반 정도에 따라 현장점검을 강화하거나 공식 시정명령을 내리고, 허가된 활동을 중단시키거나 허가 자체를 취소할 수도 있다. 심각한 위법행위에 대해서는 형사소추도 가능하다.다만 환경문제가 발생했다고 해서 모든 시설을 즉시 폐쇄할 수 있는 것은 아니다. 환경청은 오염의 심각성과 위험성, 관련 증거, 법적 요건을 종합적으로 판단해 조치해야 한다고 설명했다.이는 주민들이 겪는 불편을 가볍게 본다는 의미가 아니라, 환경보호를 위한 행정조치 역시 법적 절차와 객관적인 근거를 갖춰야 한다는 뜻이다.운영자가 폐기물시설을 방치하거나 사업을 중단했을 때의 책임도 이번 안내에서 다뤄졌다.특히 매립지는 운영이 끝난 뒤에도 매립가스와 침출수, 지반 안정성 등 장기간 관리해야 할 문제가 남는다. 운영자가 파산하거나 시설을 포기했다고 해서 환경청이 자동으로 시설 운영자가 되는 것은 아니다.환경청은 개별 시설의 법적 책임 관계를 살피면서 심각한 환경오염 위험을 줄이는 데 우선순위를 두고 대응한다고 밝혔다.폐기물시설에 대한 감독은 모든 시설에 똑같은 방식으로 이뤄지지 않는다. 환경청은 인체 건강과 대기·토양·수질에 미치는 영향, 지역사회 피해 가능성, 환경오염 위험의 긴급성 등을 고려해 점검과 감독의 우선순위를 정한다.최근 영국 정부는 폐기물 관리의 투명성을 높이기 위한 제도 개선도 추진하고 있다. 이달 1일부터 잉글랜드의 허가받은 폐기물시설 1만2000곳 이상을 대상으로 반입 폐기물 정보를 디지털 방식으로 보고하도록 하는 새로운 제도가 시행됐다.종이 서류에 의존하던 기존 관리방식에서 벗어나 폐기물 이동과 반입 기록을 보다 신속하게 파악하고, 불법 폐기물 처리나 허위 기록을 찾아내기 위한 조치다. 주민들의 역할 역시 중요하다. 폐기물시설에서 발생하는 악취와 오염, 소음 등 생활환경 문제를 신고하는 것은 규제기관이 현장 상황을 파악하는 데 도움이 된다.환경청은 주민들이 제공하는 정보가 환경문제를 확인하고 감독의 우선순위를 결정하는 데 중요한 자료가 된다고 설명했다.영국의 이번 안내는 폐기물 관리가 단순히 쓰레기를 수거하고 처리하는 행정업무에 머무르지 않는다는 사실을 보여준다. 시설 운영자의 책임과 감독기관의 권한, 지역 주민들의 참여가 서로 연결돼야 생활환경을 보호할 수 있다는 것이다.우리나라 역시 생활폐기물 처리시설과 재활용시설, 소각장 등을 둘러싸고 악취와 환경오염, 주민 수용성 문제가 지속적으로 제기되고 있다.시설 운영정보와 허가조건, 점검결과, 민원 처리 절차를 시민들이 쉽게 이해할 수 있도록 공개하는 것은 지역사회와의 신뢰를 높이는 방법이 될 수 있다.쓰레기는 눈앞에서 사라져도 그 흔적까지 없어지는 것은 아니다. 누군가 버린 폐기물이 또 다른 누군가의 생활환경을 해치지 않도록 관리하는 일, 그것이 폐기물 처리의 마지막 단계까지 책임져야 하는 이유다.

[데일리환경=안영준 기자] 서인도양을 공유하는 10개국이 해양오염을 줄이고 생물다양성을 보전하기 위한 공동행동을 확대한다. 플라스틱 오염 대응부터 연안생태계 복원, 지속가능한 해양경제 투자까지 바다의 보전과 이용을 함께 다루는 협력이다. 유엔환경계획(UNEP)은 지난 10월 9일 발표를 통해 탄자니아 다르에스살람에서 열린 나이로비협약 제12차 당사국총회(COP12)가 서인도양의 보호·관리와 지속가능한 발전을 위한 15개 결정을 채택했다고 밝혔다. 회의는 10월 6일부터 9일까지 열렸다. 이번 총회는 협약을 통한 지역협력 40주년을 맞아 마련됐다. 코모로와 프랑스, 케냐, 마다가스카르, 모리셔스, 모잠비크, 세이셸, 소말리아, 남아프리카공화국, 탄자니아 등 10개 당사국이 참여했다. 국제기구와 연구기관, 시민사회, 지역공동체, 민간 부문도 논의에 함께했다. 주요 결정에는 플라스틱 오염에 대응하는 지역전략과 대규모 해양오염 사고에 대비한 공동 비상계획이 포함됐다. 육상에서 유입되는 오염을 줄이기 위한 노력도 강화하기로 했다. 오염 발생 이후의 대응과 함께 바다로 흘러드는 오염원을 관리하는 방향이다. 맹그로브와 해초밭, 산호초 등 주요 서식지의 보전·복원도 추진한다. 당사국들은 쿤밍·몬트리올 글로벌 생물다양성 프레임워크의 이행과 공해 생물다양성 협정(BBNJ)의 지역 차원 협력을 논의하며, 국제적인 보전 목표를 서인도양의 공동 과제로 연결했다. 해양 관리의 기반이 되는 관측과 정보 공유도 확대한다. 생태계 모니터링과 과학·정책 간 연계를 강화하고, 해양공간계획과 디지털 도구를 활용해 의사결정을 지원하기로 했다. 여러 나라가 함께 이용하는 바다를 관리하려면 각국의 정책뿐 아니라 자료와 관리체계도 연결돼야 한다는 취지다. 회의는 바다를 지키는 일과 지역사회의 경제활동을 함께 다뤘다. 해양의 가치를 정책과 투자에 반영하는 해양회계를 강화하고, 해양보전과 지속가능한 이용을 지원하는 금융을 확대하기로 했다. 지역공동체와 여성, 청년에게 혜택이 돌아가는 블루경제 투자도 추진 대상에 포함됐다. 참가국 가운데 케냐는 맹그로브·해초밭·산호초 복원과 공동체 주도 보전, 안정적인 재원 확보를 강조했다. 블루카본과 지속가능한 어업, 자연기반해법에 대한 투자를 통해 환경 개선과 연안 주민의 생활 향상을 함께 도모하자는 입장도 밝혔다. 케냐는 해양·연안 생물다양성과 보호구역에 관한 개정 의정서 서명을 통해 협력을 강화했다고 설명했다. 이는 2030년까지 해양·연안 지역의 최소 30%를 보전한다는 국제 목표와 연결된다. 지역 주민이 참여하는 보전과 지속가능한 어업을 함께 강조한 점은 해양정책이 현장의 생계와 맞닿아 있음을 보여준다.나이로비협약은 서로 다른 나라의 연안을 하나의 해양생태계로 바라보는 협력의 틀이다. 이번 총회는 오염 대응과 서식지 복원, 과학적 관리, 투자 확대를 함께 추진하며 서인도양의 다음 보전 방향을 제시했다.