[데일리 환경= 김정희기자] 코로나19가 장기화하고 있는 가운데 위드 코로나19 시대를 살아가게 됐다. 특히 수년간 코로나19 예방의 기본 수단으로 일회용 마스크를 사용해왔다. 특히 외부 활동을 할 경우에는 마스크 규제가 완화됐지만, 여전히 대부분의 사람들이 언제 어디서나 마스크를 생활화하고 있어 눈길을 끈다.하지만 일각에서는 폐마스크 처리에 관한 우려의 목소리를 높이고 있다. 플라스틱 소재로 되어있는 데다가 일회용이기 때문에 처리해야 할 양이 엄청난 것. 특히 코로나19 상황이 언제 종료될지 모르기 때문에 더욱 심각성은 높아지고 있는 상황이었다.이런 가운데 일각에서는 폐마스크를 아이템으로 전환, 환경 보호에도 동참하면서 문제 해결을 위한 노력을 하고 있어 눈길을 끈다. 한 지자체 측에서는 버려지는 폐마스크를 수거해 플라스틱 원료로 사용하고 있다. 폐마스크는 국내에서 버려지는 폐마스크는 연간 약 70억 개가 넘는 것으로 알려졌다. 특히 마스크의 주원료 역시 플라스틱의 한 종류인 폴리프로필렌으로 환경을 오염시키는 데 주범이 될 수 있다. 일반적인 상태에서 그냥 썩기까지는 최소 450년 이상이 걸리는 것으로 전해졌다.소각하면 된다고 생각할 수도 있지만, 폐마스크를 소각할 경우에는 재질 때문에 독성물질인 다이옥신이 발생해 더욱 치명적인 위험을 안고 있다. 마스크를 사용하지 않을 수 없는 시점, 환경 오염에 대한 우려가 늘어나면서 폐마스크를 대체할 수 있는 수단이 나와야 한다는 의견도 있었다.하지만 당장 그마저도 쉽지 않은 탓에 페마스크는 계속해서 우리를 보호하는 동시에 우리의 환경을 오염시킬 수 있는 아이러니한 문제를 떠안고 있었다. 하지만 최근 지자체에서 주민들이 사용하고 버린 마스크를 수거해 활용한다는 소식이 전해져 화제를 모으고 있다.마을 주민들이 지정된 수거함에 마스크를 버리고 인근 업체에서 정기적으로 마스크를 수거해 활용하는 것. 특히 마스크를 버릴 때는 코 부분에 들어있는 철심을 제거해서 버리기만 하면 돼 쓰레기통에 버리는 것과 마찬가지로 간편하다.또한 마스크 한 장에서 폴리프로필렌이 약 3g 나오게 되면 이를 모아 플라스틱 의자를 비롯해 애견용품 등을 만드는 것으로 알려졌다. 하지만 코로나19 감염 예방으로 쓰는 마스크이기 때문에 비말이나 세균 등에 대한 걱정을 하지 않을 수 없다.이에 재활용 업체 측은 세균과 바이러스를 차단하기 위해 항바이러스성 원단을 사용해 수거하는 등 이동과 수거 과정에서 각별하게 더 위생에 신경을 쓰고 있다. 현재 지자체는 폐마스크 수거함을 더욱 늘린다는 계획을 내놓았다.최근 환경문제에 대한 우려가 급증하면서 사회 전반적으로 이를 막기 위한 움직임이 일고 있다. 우리 역시 사소한 것부터 환경을 오염시키지 않기 위해 경각심을 지니고 살아가야 할 것이다.

[데일리환경= 김정희 기자] 코로나19로 인한 비대면 소비와 함께 신선식품 배달 수요 역시 폭발적으로 급증했다. 이와 함께 신선식품 포장에 필수품이 아이스팩 사용도 덩달아 급증했다. 하지만 아이스팩은 환경오염의 주범 중 하나로 손꼽히고 있는 용품으로 이를 대신할 제품이 속속 출시되고 있으며 재사용 사업 역시 추진되고 있다. 우리가 흔히 사용하고 있는 젤 아이스팩은 가루 형태의 고흡수성 폴리머(SAP)에 물을 부어 만들어진다. 이는 열을 흡수하는 기능이 뛰어나 차가운 온도를 계속해서 유지하는 보냉재로 사용된다. 하지만 아이스팩의 젤은 물에 녹지 않으며 자연분해 될 경우 수백 년이 걸리는 것으로 알려졌다. 재활용 역시 어렵다. 만약 하수구를 통해 아이스팩의 젤이 배출됐을 경우 해양을 오염시킬 수 있는 원인이 될 수 있다. 현재 국내 아이스팩의 약 80%는 소각되거나 매립되고 있으며 약 15%는 가정에서 하수구로 배출되고 있는 실정이다. 하지만 아이스팩 역시 친환경으로 제품으로 거듭나고 있다. 한 도시의 경우 사골육수를 활용해 아이스팩 대용 가공품을 개발했다. 해당 도시의 특산품이 한우와 한돈 사골육수를 가공해 아이스팩을 만들어 냈으며 이는 기존에 사용되던 아이스팩 대신 선물세트 포장 등에 활용될 수 있다. 또 다른 도시의 경우 오는 6월부터 아이스팩 재사용 사업을 시범 운영할 계획이다. 해당 도시 시민들이 각 동의 행정복지센터에 설치된 아이스팩 분리배출함에 아이스팩을 배출하면 재사용이 가능한 것들을 선별해 전문소독업체로 보내진다. 이후 세척과 소독과정을 거쳐 대형마트에 설치된 아이스팩 냉동고에 공급될 예정이다. 해당 제품은 시민 모두가 사용할 수 있다. 친환경을 넘어 이제는 필(必)환경시대다. 과거 친환경 소비는 개인이 선택할 수 있는 ‘선택’의 문제였지만 향후 인간의 생존과 번영을 위해서 이제는 반드시 해야만 하는 ‘필수’의 문제로 바뀌었다는 의미다. 친환경을 생각하는 소비를 선택이 아닌 필수로 해야 하는 것이다.현재 우리는 지구온난화, 미세먼지, 해양오염, 쓰레기 문제 등 다양하고 심각한 환경 문제에 둘러싸여 있다. 기상이변이나 기후위기는 먼 훗날 미래의 문제가 아니다. 인간과 지구가 공존할 수 있는 소비가 이뤄져야 한다. 환경오염의 경각심이 날로 높아지고 있는 상황에서 소비자의 인식에 맞춰 친환경적이며 지속가능한 제품 개발이 필요한 이유다. 사진=언플래쉬

 [데일리환경=김정희 기자] 지구 온난화는 우리가 직면한 심각한 문제다. 이미 지구 온난화로 발생하는 여러 문제를 세계 곳곳에서 표면적으로 느끼고 있다. 이 가운데 지구 온난화로 인해 해수면이 매년 상승, 최악에는 일부 나라가 물에 완전히 잠길 것이라는 주장도 있었던 바 있다.최근 이를 입증하듯 10년 안에 부산 역시 물에 잠기기 시작할 것이라는 전문가들의 연구 결과가 잇따라 공개돼 철저한 대처가 필요하다는 주장이 나오고 있다.과거부터 꾸준하게 지구 온난화에 따른 해수면 상승은 심각한 문제로 여겨졌다. 일부 바다가 인접한 나라는 이미 비가 오는 시기이면 심각한 수준으로 물이 차오르는 현상을 보이기도 했다.이에 벌써부터 우려의 목소리가 높아지고 있던 가운데 일부 나라들은 해수면 상승 시나리오에 빠른 대비를 하고 있다고 알려져 눈길을 끈다. 이탈리아 베네치아는 이미 곳곳에 수중 물막이를 설치했다. 또한 미국 뉴욕 역시 거대하게 자리잡은 섬 등을 따라 방호벽을 치겠다는 계획을 세웠다.미리 대비할 수 있는 시나리오에는 철저한 계획 하에 안전함을 위한 방어막을 치는 것이다. 이에 우리나라 역시 빠른 대처가 필요하다는 의견이 모이고 있다. 최근 그린피스에 따르면 오는 2030년 부산에 비가 쏟아지면 요트 경기장 주변을 시작해 수영장, 일부 건물 등이 물로 차오를지 모른다. 이는 그린피스가 예상한 2030년의 부산 시뮬레이션 모습이다.왜 이런 현상이 일어나는 것일까? 바로 기후 변화에 따른 재앙인 것이다. 기후가 변화하고 이상현상들이 일어나며 바다 수위는 점점 높아지고, 현재대로 간다면 국토의 최소 5%가 침수될 뿐만 아니라 부산과 같은 해안 도시는 가장 먼저 치명타를 받게 된다는 것으로 예측됐다.즉, 2021~2040년 산업화 이전보다 지구 온도는 빠르게 1.5도 상승한다는 보고가 있다. 지난 9일 기후 보고서에 따르면 지구의 온도가 1도 이상 오르는 데 무려 12년이나 앞당겨진 기간을 예측, 세계적으로 기후 변화에 철저한 대비를 하고 이를 막아야 한다는 의견이 나오고 있다.그렇다면 부산은 해수면 상승에 어떤 시나리오로 대비할까? 현재 부산 측은 해상 도시 건설을 계획, 추진 중에 있는 것으로 알려졌다. 상상 속이나 해외에서만 볼 수 있던 해상도시가 구체화되기 시작한 것이다. 특히 전문가 등에 따르면 해상도시 기술은 이미 완성단계인 것으로 보고 있다.이에 UN이 기후 난민 등을 위해 추진하고 있는 약 삼천 명 규모의 해상도시 시범 모델이 부산에서 구현될 것으로 보인다. 부산은 UN과 올해 업무계획을 체결, 해상도시 건설이 본격화 될 것을 생각된다.꾸준히 지구 재앙 시나리오는 구체화되고 있다. 이를 당장 막아서야 하지만, 한계가 있다는 실정이다. 이에 일부 나라에서는 재앙에 대처하기 위한 대비를 하고 있지만, 실질적으로 자연 재해를 기술로 언제까지 막을 수 있을 지에 관한 의문도 있는 실정이다. 가장 좋은 것은 지구 온도가 올라감에 따라 자연 재해가 더 이상 일어나지 않도록 하는 것이다. 환경 보호를 위해 적극적으로 전세계가 움직여야 할 때다. 더 나아가 만일 해상 도시, 물막이 같은 대처 체계를 설치할 때에는 보다 안전한, 철저한 계획에 따라 완성되어야 한다는 의견이다.빠르면 우리가 생각한 것 보다 더 이르게 일부 도시가 물에 잠기는 날을 볼 수 있을 것이다. 이미 예고된 일을 손놓고 지켜보는 아이러니한 일은 없어야 한다.

[데일리환경=김정희 기자] 때 이른 폭염으로 인도 대륙이 끓고 있다는 외신들의 보도가 잇따르고 있다. 지난 3월부터 CNN, BBC 등 주요 외신이 인도와 파키스탄에서 연일 계속되고 있는 폭염에 대한 기사를 전한 것.  인도 기상청에 따르면 지난 3월, 1901년 기상 관측을 시작한 이후 122년 만에 가장 더운 달을 기록했다고 전했다. 4월 역시 관측 사상 세 번째로 더운 달을 기록했으며 평균 최고 기온이 35.3도를 기록했다고 한다. 폭염으로 냉방 사용량이 늘자 전력 수요가 크게 치솟았고 인도 곳곳에서 정전 사태가 벌어지기도 했다. 또한, 고온으로 인해 밀농사에 타격을 받은 인도의 밀 수확량이 최대 40% 가까이 감소할 수 있다는 전망도 나오고 있는 실정이다. 세계적인 밀 생산국인 인도 입장에서 이는 커다란 타격이다. 파키스탄 역시 기온이 최고 47도까지 오르는 상황이 발생됐다. 이로 인해 파키스탄 재난 당국은 히말라야 산맥 등 북부 지역의 빙하가 녹아 홍수가 발생할 수 있다는 주의보를 발령하기도 했다. 폭염과 같은 기후변화는 국가 전체에 막대한 경제적인 손실을 가져오는 것뿐만 아니라 인간 개개인에게 피해를 주기도 한다. 최근 기후우울증(Climate Depression)이나 기후불안증(Climate Anxiety)라 불리는 증상에 시달리는 사람의 수가 급증하고 있다. 기후 대응에 실패한 현 상황에 대한 우울감과 심각한 기후변화에 대한 불안감을 느끼는 것이 대표적인 증상이다. 지난해 9월 영국 배스대 등 6개 대학에서는 10개국에 거주하는 만 16~25세 청년 1만 명을 대상으로 기후변화와 관련된 설문 조사를 시행했다. 응답자의 60% 이상이 기후변화에 대한 걱정이 큰 것으로 나타났으며 45%이상은 기후변화에 대한 불안으로 일상생활에 많은 영향을 받고 있다고 답변했다. 실제로 최근 기후우울증이나 기후불안증과 관련된 증상을 호소하는 사람들이 늘고 있어 많은 심리학자들이 이와 관련해 정식적인 연구를 진행하고 있는 것으로 알려졌다. 기후위기로 인한 불안감, 우울증은 결국 사회적인 문제를 야기한다. 그것은 바로 출산을 기피하는 현상이다. 기후위기에 대한 불안감이 저출산으로 이어지고 있는데 많은 전문가들은 기후위기에 대한 경각심이 급증할수록 저출산 문제는 더욱 악화될 것이라고 경고하고 있다. 미국 경제매체인 CNBC 역시 지난해 9월 이와 비슷한 분석을 내놓은 바 있다. 기후 변화에 대한 공포로 많은 이들이 자녀 출산을 아예 하지 않겠다는 결심을 하며 저출산 속도가 더욱 빨라질 것이라는 것이다.  미국 경제매체 비즈니스 인사이더에서 2019년 실시한 여론조사에 따르면 18~29세 미국인의 38%는 출산을 계획 할 경우 기후변화를 고려해야한다고 답했다 미국 캘리포니아대 로스엔젤레스(UCLA)연구팀은 지난 1931~2020년 데이터를 종합해 보니 기록적인 폭염이 발생한 뒤에는 출산율이 감소했다는 사실을 전하기도 했다.  지난 2018년부터 영국에서는 기후위기에 맞선 출산파업(Birth Strike)운동이 시작됐다. 영국의 사회 운동가이자 음악가인 블라이스 페피노가 이끄는 이 단체는 기후위기를 막기 위한 대책을 내놓지 않는다면 아이를 낳지 않겠다는 캠페인을 벌이고 있다. 영국 해리 왕자 역시 여러 언론과의 인터뷰를 통해 자녀를 2명까지만 낳겠다고 언급했으며 그 이유에 대해서는 환경 문제 때문이라고 밝힌 바 있다. 기후위기가 출산율 감소에 영향을 미치는 이유는 무엇일까? 세계 많은 커플이 자녀를 많이 낳게 될 경우 더 많은 제품과 서비스를 생산해야하며 이런 과정에서 대량의 탄소가 배출된다고 생각하기 때문이다. 출산을 선택하지 않는 편이 기후위기에 도움이 된다고 생각하는 것이다. 실제 지난 2017년 IOP사이언스에 게재된 스웨덴의 한 연구에 따르면 개발국 내 한 가족당 한 명씩 자녀가 줄어든다면 매년 저감할 수 있는 탄소의 양이 약 58.6톤에 달한다고 밝힌 바 있다. 하지만 기후위기의 해결책이 저출산이 아니라는 반론도 제기되고 있다. 현재 우리에게 닥친 기후위기는 인가 증가율이 주요 원인이 아닌 화석 에너지 사용으로 인해 발생되는 탄소가 문제라는 것이다. 만약 아이를 적게 낳게 된다면 탄소 배출량은 줄어들지만 또 다른 문제인 고령화로 인해 심각한 사회적 문제가 발생할 수 있다고 경고한다. 개인의 행동만으로 기후위기를 막을 수 없을 것이며 화석 에너지 산업 구조를 아예 바꿔야 한다고 이들은 주장한다. 하지만 이와 같은 반론에도 불구하고 불평등한 경제적 구조와 기후위기가 겹쳐 자녀 출산을 꺼리는 비율은 더욱 늘어날 것이다. 우리나라 역시 저출산과 고령화가 대표적인 사회문제로 대두되고 있다. 이런 상황 속에서 국내의 한 기업은 이를 해결하기 위해 적극적인 행보를 보이고 있다. 해당 기업은 최근 저출산과 고령화 대응을 위해 국가 전략 세미나를 개최했다.. 각 인구 분야의 전문가들이 참석한 이번 세미나에서 저출산과 고령화 현황을 진단하고 지속 가능한 발전을 위한 방한들을 논의한 것으로 알려졌다. 정부와 기성세대가 기후위기를 방관한다면 현 세대의 기후우울증과 불안감은 더욱 증폭될 것이며 결국 출산율 감소 사태는 더욱 악화될 것이다. 탄소배출을 줄여 탄소중립 ‘0’로 향할 수 있는 확실하고 근본적인 해결책이 필요한 시점이다. 사진=언플래쉬

[데일리환경=김정희 기자] 일상을 살아가면서 쓰레기를 잘 버리는 것은 심각한 환경오염을 줄이는 데 큰 부분을 차지할 것이다. 특히 최근에는 일반 가정을 넘어 여러 기업들에서도 플라스틱 쓰레기, 폐가전 등을 재활용하며 순환자원이 되도록 노력하고 있어 흥미를 더한다.이에 제대로 쓰레기를 분리해서 배출하는 것이 앞으로 우리가 쓰레기를 자원으로 활용할 수 있느냐 없느냐 하는 문제에 도달하기 위한 가장 중요한 부분이 될 것이다. 환경부 측은 최근 ‘알아두면 쓸모 있는’, ‘일상 속 분리배출’을 공유하며 폐가전 제품을 올바르게 버리는 방법에 대해 설명했다.    우리가 일상 속에서 사용하는 다양한 전자제품은 재활용할 수 없다고 생각하는 것이 일반적이겠지만, 의외로 활용도가 높다. 보통 전자제품은 철, 구리, 알루미늄, 플라스틱, 회로기판, 유리, 고무, 모터 등 다양한 재질로 구성되어있다. 즉, 올바른 분리배출이 이뤄진다면 자원순환을 통해 소중한 자원으로 다시 사용할 수 있다는 의미이다.무엇보다 전자제품에는 기후생태계 변화 유발물질인 냉매와 인체에 해를 끼치는 중금속 등이 들어있어 철저한 분리배출이 필요하다. 그렇다면 환경을 위한 전자제품 분리배출 방법에는 무엇이 있을까?첫 번째는 새 전자제품을 구매할 때에는 반납하는 방법이 있다. 전자제품 등 자원 순환 법에 따라 전자제품 생산점인 판매업자가 폐전자제품의 일정량을 회수해야 한다. 그래서 새 제품 구매 시 사용했던 제품은 판매자에게 전달하면 된다.그 다음으로는 폐가전 무상 방문 수거 서비스를 활용하는 방법이 있다. 인터넷이나 전화 등을 통해 간편하게 전자제품을 무상으로 방문 수거할 수 있다. 희망하는 일정을 조율한 뒤 수거기사가 직접 방문해 폐가전을 수거할 수 있다. 단 소형 가전제품은 대형제품 방문 수거 시 함께 배출하거나 소형 가전제품만 있는 경우에는 5가지 이상 있어야 수거가 가능하니 이 점도 참고하면 좋다. 특히 일반적으로 분리해서 버리는 것 보다 무상으로 방문 서비스를 이용할 경우에는 더욱 편리하고, 올바르게 수거가 가능하니 이 방법을 이용하는 것도 좋을 것으로 보인다.또 세 번째 방법으로는 지자체 개별 신고가 있다. 대형 가전은 폐기물 스티커를 붙여서 지정된 장소에 배출해야 한다. 중소형 가전제품은 중소형 가전제품 수거함에 버리면 된다. 휴대폰 등의 경우에는 나눔폰 홈페이지 등을 통해 무상으로 배출할 수 있고 수입금은 기부할 수 있는 것으로 알려져 있다.이렇게 수거된 전자제품 등은 어떻게 활용이 될까? 각 가정에서 수거된 폐가전은 자원순환센터로 인계돼 플라스틱, 철, 구리, 모터, 회로기판 등 각각의 재질별로 선별하고 해체돼 재활용된다. 소중한 자원의 순환을 위한 전자제품의 분리배출 방법을 꼭 기억하고 활용하면 우리 역시 환경 운동을 실천하고 있는 것이다. 수명이 다해서, 고장이 나서 사용하지 못하는 전자제품. 잘 처리하는 것만으로도 ‘순환 자원’에 보탬이 되는 셈이다. 나를 위해, 호나경을 위해 일상 속 분리배출을 실천해보자.

[데일리환경=김정희기자]펜데믹 초반과 달리 최근에는 시민들 스스로 거리두기를 실천하며 코로나19 상황을 받아들이고 있다. 위드 코로나 시대인 것이다. 이에 외출 규제, 영업 제한 등의 사회적 거리두기 방침이 완화되면서 거리 곳곳으로 나가는 시민들이 늘어나고 있다.특히 서울에 있는 유명한 공원과 산책로엔 코로나19 초반과 달리 과거 붐비던 것처럼 다시 상춘객들의 발걸음이 끊이지 않고 있다. 이렇게 자유롭게 길을 활보하는 것만으로도 감사하게 되는 요즘, 마냥 반갑지 않은 이면도 존재한다. 바로 수많은 인파가 머물다 간 자리에 쓰레기가 쌓여 처리에 난항을 겪고 있는 것이다. 최근 서울에 위치한 한강공원 등에는 사람들이 붐비고 있다. 날이 풀렸고 코로나19 거리두기도 완화됨에 따라 외부 활동이 늘어났기 때문이다. 산책로를 따라 걷다보면 음식을 먹거나 음주를 하는 사람들도 쉽게 접할 수 있다. 특히 한강공원의 묘미라고 하는 배달 음식 또한 최근에는 다시금 사람들이 많이 찾고 있다. 하지만 걸음마다 쓰레기를 어렵지 않게 볼 수 있다. 쓰레기는 각종 비닐부터 캔, 봉지 등 다양할 뿐만 아니라 음식물 쓰레기까지 엄청난 양이 발생하는 것으로 알려졌다. 공원 청소를 하는 환경미화원들이 존재하지만, 오랜 시간 공을 들여 치워도 온전히 제 모습을 찾기 어려울 뿐만 아니라 또 빠른 시간 안에 쓰레기들이 쌓여 골머리를 앓고 있다고 한다.각종 음료부터 음식물, 재활용, 일반 쓰레기까지. 곳곳에 위치한 산책로와 공원의 상황은 거의 비슷한 수준이다. 특히 쓰레기를 버릴 수 있는 쓰레기통까지 있지만, 쓰레기 처리는 쉽지 않은 상황이다. 즉, 쓰레기 수거 시설을 이용하지 않고 주변에 주먹구구식으로 그냥 버리고 가는 것이다.일부 나들이를 하러 온 사람들 역시 피해를 봐야하는 상황이다. 일부 시민들은 “즐거운 마음으로 공원에 왔는데 곳곳에 쓰레기들이 있다. 이런 것을 보면 환경오염 문제뿐만 아니라 관리, 청소하는 분들도 힘들 것 같다”며 우려의 목소리를 높였다.특히 최근 나들이객이 대거 몰리면서 쓰레기양은 점점 늘어나고 있는 것으로 알려졌다. 여름이 가까워지고 있는 시점, 상황이 더욱 좋아질 것이라고 볼 수만은 없다. 해결책은 없는 것일까? 한강사업본부 측 역시 시민들이 투기하는 것을 일일이 단속하는 것은 현실적으로 쉽지 않을 것이다.특히 쓰레기를 함부로 버리게 된다면 공원뿐만 아니라 바람에 날린 쓰레기들이 한강으로도 유입될 가능성이 있다. 사소하지만, 기본적이고 중요한 부분일 것이다. 가장 기본적인 에티켓을 ‘지켜 달라’라고 요청하고 단속해야 한다는 실정이 아이러니할 수밖에 없다.

[데일리환경=김정희기자] 매 해 여름이 되면 전 세계가 주목하는 부분이 있다. 바로 ‘지구의 온도’이다. 날이 갈수록 세계 곳곳에서 이상 징후들이 나타나고 있고, 현재 일부 국가는 심각한 수준까지 이른 것으로 알려졌다. 최악의 폭염으로 14억 인구가 고통 받고 있는 시점. 최근 인도가 주목받고 있다.   인도는 지난 4월 하순부터 일부 주의 기온이 약 50도 가까이 치솟고 있는 것으로 알려졌다. 약 121년 만의 최고기온을 경신한 수치로, 심각성이 우려되고 있다. 원래 인도와 파키스탄 등은 더운 나라로 여겨졌지만, 4월부터 이런 유례없는 폭염이 발생한 것은 처음이다.이에 시민들은 곳곳에서 “이런 더위는 처음”이라고 목소리를 높이고 있다. 심각하게 무더운 탓에 강 등에는 사람이 넘쳐나는 것으로 알려졌다. 뿐만 아니라 현재 상황은 체감 이상으로 심각한 수준이다. 인공위성에서 촬영한 인도와 파키스탄 등의 지면 온도가 무려 55도~65도에 달하는 것.지면 온도가 올라가는 탓에 환경적으로도 피해를 보고 있다. 뜨거운 열기를 견디지 못하고 인도 곳곳에서 산불이 발생하고 있고 화재도 곳곳에서 발생하고 있다. 특히 수도 뉴델리 인근에 위치한 쓰레기 매립지에서도 고온으로 인해 화재가 났고, 연기가 온 하늘을 뒤엎는 상황까지 발생해 주민들의 인체에 해를 끼치고 있다. 그렇다면 이번 화재의 원인은 무엇으로 꼽히고 있을까? 1차적인 문제는 당연히 폭염이다. 폭염으로 인해 유기물이 분해되는 속도가 더욱 가속화했고 메탄이 대량으로 발생, 화재가 시작된 것으로 분석하고 있다.그뿐만 아니라 인도 곳곳에서 기후 변화와 관련한 이상한 현상들이 마을을 덮치고 있다. 최근에는 불어난 물이 마을의 다리를 무너트린 바 있다. 폭염 탓에 히말라야의 눈과 얼음 등이 녹아 폭포처럼 쏟아져 내린 것이다. 특히 폭염을 생각하면 직결되는 부분이 있다. 바로 더위를 식히기 위해 사용하는 선풍기와 에어컨 등이다. 지난 4월 하순, 인도의 에너지 사용은 사상 최대치인 207기가 와트를 사용한 것으로 알려졌다. 하지만 현재 발전소에 공급할 석탄 부족난으로 자주 정전이 날 뿐만 아니라 에어컨을 사용할 수 없는 이들은 열사병으로 고통 받고 있는 것으로 전해졌다.   한편 위와 같은 영향은 우리나라에도 곧 영향을 끼칠 것으로 보인다. 밀 생산량인 인도는 이상 기후 현상으로 밀 수확에도 타격을 받았고, 이는 러시아와 우크라이나 사태로 급등한 곡물가가 더욱 급등할 것이라는 예측이 있다.이렇듯 현재 인도에서는 기후변화로 일어날 수 있는 모든 재난이 동시다발적으로 벌어지고 있다. 전 세계는 물론 우리는 이를 지켜만 보고 있을 수 없는 상황이다. 전 세계가 발 벗고 나서서 지구의 온도가 올라가는 것을 멈춰야 할 때이다.

[데일리환경=김정희 기자] 최근 쓰레기 논란이 일어나 이목을 끌고 있다. 한 지역의 땅에서 땅에 묻혀있던 쓰레기들이 대거 발견됐기 때문이다.최근 YTN뉴스 측은 한 제보자의 제보로 ‘쓰레기 대란’ 논란을 조명했다. 큰 굴착기가 빈 땅의 이곳저곳을 파내자 상상도 할 수 없는 것들이 땅에서 나왔다. 땅속에서는 쇠파이프를 비롯해 폐비닐과 샌드위치 패널 등 각종 쓰레기 자재들이 나왔다. 이는 건설 폐기물들로 추정, 건설 시공 등의 이후 쓰레기를 땅에 묻은 것으로 추측된다.문제는 이뿐만이 아니다. 한 군데가 아니라 곳곳에서 폐콘크리트와 철골, 폐타이어 등이 그 양을 가늠하기 힘들 정도로 대거 발견됐기 때문이다.제보자 측에 따르면 이곳에는 20톤이 넘는 덤프트럭 수십 대 분량에 달하는 건설 폐기물이 묻혀있는 것으로 알려져 충격을 자아내고 있다.즉, 하루 이틀에 묻은 쓰레기가 아니라 오랜 시간 꾸준히 이곳에 쓰레기를 묻고 있었던 것이다. 뿐만아니라 해당 업체는 인근 지역의 논 등에서 모래를 채취하고 복원작업 등을 이유로 폐목재부터 폐합성수지, 폐유 등을 땅에 묻은 혐의도 받고 있는 것으로 알려졌다.더 나아가 한 장소가 아니라 여러 장소에서도 해당 업체가 합법적이지 않은 방법으로 쓰레기를 매립했다는 주장도 제기, 정확한 조사가 필요한 상황인 것으로 보인다. 이러한 행동은 환경오염에 굉장히 위험한 결과를 초래할 수 있다.건설 폐기물 등을 함부로 땅에 묻는다면 토양 오염 문제는 물론 오염된 물 등이 지하수를 타고 농지를 황폐화시키고, 흘러나온 물 등이 강이나 바다 등으로 다시 흘러갈 수 있는 심각한 문제를 안고 있다. 이에 오래전부터 건설 폐기물 등과 같은 합법적인 처리 방법은 굉장히 중요시되고 있는 문제 중 하나였다. 이번 일뿐만 아니라 과거부터 곳곳에서 일부 공터에 폐기물 등을 몰래 묻었다가 발각돼 논란이 된 바 있다.  건설 폐기물을 함부로 묻을 경우에는 묻은 땅을 오염시킬 뿐 아니라, 침출수가 지하수를 타고 주변 농토 전체를 황폐화할 우려가 있습니다. 위 소식을 접한 환경 운동가 등을 비롯한 주민들은 우려의 목소리를 높이고 있다. 직접적인 피해를 받을 수 있기 때문이다. 그렇다면 해결 방법은 어떨까? 최근 지방자치단체 측은 제보 등을 통해 의심 지역 등을 조사하며 정확한 파악을 하고 있는 것으로 알려졌다. 일부 확인한 상태이기 때문에 앞으로 이러한 지역은 더 발견될 가능성이 높은 상황이다.건설 폐기물을 처리하는 합법적인 방법이 있지만, 이러한 사례들이 종종 일어나고 있다. 마음먹고 불법적으로 쓰레기를 공터 등에 몰래 묻는다면 단시간에 발견하기 어려운 것이 현실이다. 이런 상황을 막기 위해 근본적인 해결책이 필요한 시점이다.

 [데일리환경= 김정희 기자] 코로나19가 장기화하고 있다. 코로나 팬데믹이 일어났을 당시만 해도 전 세계가 사회, 경제적으로 공황 사태에 빠졌다. 걷잡을 수 없는 감염 속도에 하루에만 엄청난 감염자 수가 발생했고 목숨을 잃는 이들까지 늘어나면서 국경의 문을 차단해야 한다는 여론까지 확산 됐다. 실제로 코로나19 발생 이후 하늘길은 멈췄고, 때문에 사회, 경제적으로 직격탄을 맞았다. 하지만 코로나19가 장기화되고, 일상화되면서 우리 삶은 많은 변화가 생기고 있다. 그중 가장 주목해야 할 부분은 ‘언택트 문화’이다. 과거만 해도 상상할 수 없던 일이 실제로 도입됐으며 ‘가능할까?’ 했던 일들이 실현화되면서 ‘언택트 문화’는 코로나19가 종식된 이후에도 지속될 것이라는 전망이 일고 있다. 그렇다면 ‘언택트 문화’란 어떤 것을 말하는 것일까? 바로 코로나19를 피하기 위해서는 사회적 거리두기가 생활화 됐다. 이에 타인과의 접촉은 멀리하거나 피하고, 그럼에도 개인적인 소비 등은 꾸준히 이어가야 하는 문화인 것이다. 사회 전반적인 영역에서 이런 현상이 일어나고 있지만, 대표적으로는 패스트푸드, 편의점을 비롯해 온라인 쇼핑, 식사 배달, 재택 근무, 원격 근무, 원격 교육 등을 비롯해 사소하게는 직접 만나지 않는 것 등을 모두 합해 언택트 문화라고 부른다. 초반에는 사회적 거리 두기의 한계를 지적하는 이들이 많았지만, 기술 수준이 그만큼 향상됐기 때문에 미래의 삶을 미리 당겨서 살고 있다고 해도 과언이 아닌것이다.특히 현재 코로나19로 인해 가장 수혜를 받은 것은 바로 배달 앱 서비스이다. 앱을 통해 한 끼 식사를 주문하고 더 나아가 장까지 볼 수 있는 것이다. 더불어 회사, 기업, 학교, 공공기관 역시 한동안 재택 근무를 시행하며 ‘언택트 문화’를 이루고 있다. 컴퓨터로 집에서 근무를 하고, 학교를 나갈 수 없으니 학생들은 집에서 원격으로 수업을 했고, 대면이 필요한 경우에는 역시 화상 회의 등의 컴퓨터를 이용해 별 탈 없이 생활을 이어갔다. 바이러스 감염에 대한 심각한 ‘불안감’은 이러한 현상을 만들었다. 하지만 물론 그 반대의 경우도 있다. 직접적으로 대면을 통해서만 영업이 가능한 가게나 여행 서비스업은 바로 직격탄을 맞은 것. 특히 교육 등과 관련해서도 원격 수업은 물론 사람과의 교류가 단절된 탓에 학생들에게 불리한 면도 많다는 지적이 이어지고 있다. 일부 조사에 따르면 제 학년에 배워야 할 교과 과목의 성취 진도 등에 대한 양극화 현상이 심한 것으로 알려져 이런 부분에 대한 보완이 필요하다고도 하는 상황이다.  특히 온라인 유통기업 이베이코리아 측은 코로나19 팬데믹을 맞은 후 조사를 실시한 바 있다. 여러 쇼핑몰의 판매 데이터를 분석한 결과 성장세가 가장 큰 품목이 역시 마스크와 손 소독제 등의 건강 의료용품 판매량이었다. 뿐만 아니라 화장지, 세재를 비롯해 식품, 육아용품도 코로나19 전보다 현저하게 증가한 것으로 알려졌다. 대면으로 하기보다는 편리하고 감염 예방에 조금 더 안전하다고 판단되는 루트를 이용하는 것이다.각 기업들 역시 이러한 코로나19 공황 사태를 손 놓고 지켜보는 것이 아니라, 빠르게 적응해 소비자를 적극 끌어들이고, 삶의 질까지 높이고 있다고 볼 수 있다. 특히 한 쇼핑 업체의 경우에는 새벽배송, 당일배송이라는 파격 루트까지 앞세워 온라인 구매의 단점을 대부분 해소시켰다.이제는 포스트 코로나 시대가 왔다. 포스트 코로나는 ‘코로나19’가 지나간 이후 사회, 경제적으로 변화된 새로운 일상을 말한다. 실제로 우리는 많은 변화를 경험하고 있다. 비대면 사회로의 전환이 이미 우리 삶에 자리 잡고있는 것이다. 한 인터넷 플랫폼 업체 측은 “사람들이 코로나19로 쉽게 만나는 것을 꺼리고, 어려운 상황에 교육부터 문화, 사회 전반적으로 화상 서비스를 실시하고 있다. 그리고 현재는 과거보다 이러한 현상이 일반화되고 있다”면서 “언택트가 불가능하다고 예측했지만, 가능하다는 것을 확인하게 된 계기”라고 입을 모아 말하고 있다. 과학기술을 통해 비대면 문화가 빠르게 퍼지고 있던 것이다. 지난 2020년 4월, 정부 측은 코로나19 확산을 막기 위한 사회적 거리두기를 종료하고 일상과 방역을 병행하는 생활 속 거리두기를 전환했다. 생활 속 거리 두기 지침은 사람 간 건강 거리를 유지하는 것을 강조했다. 카페나 식당 등에서는 좌석, 줄 서기에 거리를 지키며 관계를 최소화하는 쪽으로 변했다. 언제까지 집에서 24시간 지내는 것은 무리이기 때문에 생활 속 거리두기는 당연하게 변화됐던 것이다.이렇게 ‘언택트 문화’가 꾸준히 이어져도 괜찮다는 것을 어느정도 확인하자 곳곳에서는 ‘코로나19’와 같은 공황 상황을 대비하고, 새로운 세상을 만들기 위한 박차에 가하고 있다. 우리 생활 속에서부터 시작되는 것이다. 현금이나 카드 사용은 축소됐고, 전자자동결제 시스템 등이 확장됐다. 또한 손으로 접촉해야 하는 버튼이나 지문 인식 등 역시 축소되면서 홍체 인식, 음성 서비스 등도 늘어나고 있다.더불어 가상 공간을 서비스로 한 여러 아이템, 캐릭터 등이 나오고 있고 반응을 얻고 있다. 이뿐만 아니라 수없이 많은 곳에서 코로나19 상황에 대한 대비책과 함께 다양한 서비스를 마련하고 있다. 이렇게 사회, 경제가 발빠르게 현재에 맞춰 움직이는 동안 긍정적인 면도 많이 보여지고 있다. 바로 자연 부분이다.세계 곳곳에서 코로나19로 하늘길이 막히고, 사람들의 발걸음이 끊기자 자연은 회복하고 있다. 곳곳에서 보기 힘들었던 야생동물들을 쉽게 보게 됐고, 일부에서는 훼손된 자연이 스스로 회복하는 상황까지 이어졌다. 사람들로 인해 오염됐던 물은 맑아졌고, 쓰레기도 찾아볼 수 없게 된 것. 다른 시각으로 보면 환경오염으로 현상이 더욱 심각해지기 전에 코로나19 사태가 터지면서 일부에서는 더 긍정적인 면을 본 것이다.이처럼 인간은 적응의 동물이다. 의도치 않게 최악의 상황을 함께 겪었고, 변화를 맞았지만 세계가 힘을 모아 미래지향적인 삶을 위해 노력해야 할 것이다.

세계적으로 유명한 향초 브랜드 제품에서 가습기 살균제에 들어있어 문제가 된 성분이 검출된 것으로 알려졌다. 이 향초, 방향제는 국내에서도 판매하고 있는 제품으로 최근 리콜 사태가 벌어진 바 있다.여러 온라인 쇼핑몰에서는 이 유명한 향초 캔들을 판매하고 있었다. 하지만 최근 이 방향제 등에서 함유하면 안 되는 함유 금지 물질 CMIT 성분이 나온 것으로 알려졌다. 이에 문제가 된 제품을 판매한 쇼핑몰 측 등은 해당 제품을 구매한 소비자들에게 안내를 진행, 리콜 등의 처리를 진행 중인 것으로 전해졌다.CMIT는 약 20년 동안 집계된 공식 피해자만 6000명이 넘게 발생한 일명 가습기 살균제 사건의 주 원인으로 꼽히고 있는 성분이다. 그만큼 인체에 좋지 않은 영향을 끼칠 수 있고, 나아가 호흡하거나 접촉해야 하는 제품일 경우에는 더욱 우려가 높아지는 성분이다.  이에 이미 해당 제품을 구매해 사용했던 구매자들은 여러 불안감을 나타내고 있는 것으로 알려졌다. 특히 리콜 제품을 구매한 이들은 수만 명 이상인 것으로 전해져 더욱 확실한 조치가 취해져야 한다는 의견이 퍼지고 있다. 이는 지난 1월에 환경부 산하 한강유역환경청 측이 확인했으며 방향제에서 CMIT 성분이 검출되자 수입 판매 금지는 물론 리콜 명령을 함께 내린 것으로 알려졌다. 반면 일부 방향제, 향초 등을 판매하고 있는 업체 측도 소비자들의 문의가 이어지자 공식입장 등을 통해 안전성에 대한 입증을 하고 있는 상황이다.CMIT는 어떻게 위험한 성분일까? CMIT가 폐에 노출됐을 시에는 폐 통증 등의 영향이 일어날 수 있고, 피부 부식성 및 자극성, 과민성 등이 나타날 수 있는 알레르기 유발 물질로 분류된다. 앞서부터 꾸준히 CMIT에 관한 우려의 목소리는 제기되어 왔다. 수년 전 한국소비자원이 해외 직구 등으로 구매한 화장품 등에서도 이 성분이 검출돼 문제가 된 바 있다. 이에 즉각적으로 소비자원은 온라인 판매를 차단, 심각한 상황을 만들지 않기 위해 노력을 가하고 있다. 하지만 최근에 다시 한 번 위와 같은 상황이 발생하며 더욱 꼼꼼한 단계를 거쳐 물건을 제조하고 수입, 판매해야 한다는 의견이 높아지고 있다. 한편 일부 쇼핑몰에서는 여전히 문제가 되는 해당 상품이 판매 중인 것으로 알려졌다. 이에 소비자 역시 공식적인 루트를 거쳐 수입되지 않는 제품에 대해서는 성분 등을 꼼꼼히 살펴봐야 할 것으로 보인다.

[데일리환경= 김정희 기자] 누구나 해가지지 않거나 해가 뜨지 않았으면 좋겠다는 생각을 스쳐가듯 한 번씩은 해봤을 것이다. 혹은 ‘해가지지 않는다면?’ ‘해가 뜨지 않는다면 어떤 일이 일어날까?’와 같은 생각도 해볼 법 하다. 하지만 우리에겐 상상 속에서나 가능할 법한 일들이 누군가에게는 일상인 곳이 있다.바로 백야현상과 극야현상을 겪고 있는 나라들이 있다. 먼저 백야현상이란 위도 약 48도 이상의 고위도 지방에서 한여름 내내 태양이 지평선 아래로 내려가지 않는 현상을 말한다. 반대로 극야현상은 고위도 지역이나 극점 지역에서 겨울철 동안에 태양이 지평선 위로 올라오지 않아 계속 어두운, 밤이 지속되는 현상을 의미한다.특히 우리나라가 여름인 시기에는 북극은 백야현상을, 남극은 극야현상을 맞는다. 또 우리나라가 겨울일 때 북극은 극야현상, 남극은 백야현상이 일어난다. 그렇다면 여기서 한 가지 의문을 제기할 수 있다. 바로 어떤 지역에서 백야와 극야현상이 일어나는 것일까?백야현상과 극야현상은 위도 66도 33분 이상인 고위도 지역에만 나타나는 것으로 알려졌다. 지속되는 기간은 고위도록 갈수록 더욱 길어지는 것으로 알려졌다. 또한 남위 90도인 남극점에서는 9월 중순부터 다음해 3월까지 여섯 달 동안은 해가지지 않고 3월부터 9월까지는 해가 뜨지 않는다.백야현상과 극야현상이 나타나는 것에는 가장 큰 특징을 발견할 수 있다. 바로 지구의 자전축이다. 지구의 자전축이 23.5도 기울어져 있기 때문인 것. 지구는 자전축이 23.5도 기울어져 있는 상태에서 태양의 주변을 돈다. 즉, 지구가 태양의 오른쪽에 있을 경우에는 겨울이고 북극에는 태양빛이 닿지 않아 계속 어두운 극야현상이 일어나는 것이고 반대로 남극은 태양빛을 계속 받기 때문에 백야현상이 일어나는 원리인 것이다. 지구가 태양의 왼쪽에 있을 때는 여름이지만, 지구가 자전해도 북극은 태양빛을 계속 받기 때문에 해가 계속 떠 있는 백야현상이 나타나고 남극은 극야현상이 나타나는 것이다. 그렇다면 우리는 또 한 가지 궁금증을 떠올릴 수 있을 것이다. 바로 ‘백야, 극야 현상을 직접 몸으로 경험하면 어떻게 될까?’ 하는 것이다.전문가 등에 따르면 백야현상과 극야현상은 낮과 밤을 구분하기 힘들기 때문에 장시간 겪게 되면 여러 가지 이상반응이 오는 것으로 알려졌다. 먼저 백야현상을 장기간 겪을 경우에는 탈수, 수면부족과 같은 문제가 나타난다. 극야현상이 일어나게 되면 심리적, 육체적으로 어려움을 겪는 것으로 알려졌다. 실제로 앞서 지난 2018년 우리나라 월드컵 대표팀이 경기를 위해 찾은 곳에서 백야를 겪으면서 컨디션 관리에 힘써 화제를 모은 바 있다. 해가지지 않는 하얀 밤 백야로 유명한 도시 상트페테르부르크에서 대낮 같은 오후 11시에도 숙면을 취하기 위해 노력한 바 있다.일부 누리꾼들은 “밤이 싫은 사람에게는 극야현상이 있는 도시가 좋겠네요” “정말 신기하네요” “극야현상을 겪는다면 무섭기도 할 것 같아요” “자연의 신비에 감탄하고 갑니다” 등의 다양한 반응을 보이고 있다.이처럼 지구에는 다양한 현상들이 일어나고, 상상 속에서만 일어날 법한 일들이 일어나고 있다. 만일 과학 기술이 발전한다면 다양한 현상들을 기반으로 우리는 더욱 의미있는 발견을 할 수 있을 것이다.

[데일리환경=김정희 기자] 과거만 해도 환경과 동물 복지 등을 위해서 할 수 있는 방법은 ‘채식’이라고 인식됐다. 하지만 최근에는 이러한 인식과 사회적 환경이 변화하면서 다양한 방법으로 비건을 삶의 일부로 받아들이고 실천하는 이들이 늘어나고 있다. ‘비거니즘(veganism)’을 유지하는 생활을 이어나가는 것이다.최근 한 조사결과에 따르면 채식에 관한 인식을 묻는 조사 결과 약 60%에 이상의 응답자들이 채식을 개인의 취향으로 존중한다고 답했다고 알려졌다. 그뿐만 아니라 10명 중에서 무려 3명이 채식을 하고 싶다는 의견을 보였다고 전해지며 더욱 채식에 대한 수용력은 높아지고 있다. 하지만 국내의 경우에는 다른 나라보다 채식을 쉽게 하기는 녹록치 않은 상황이다. 왜일까? 바로 환경의 여건 탓이다. 현재 전 세계적으로 환경오염의 원인으로 꼽히고 있는 플라스틱을 100% 사용하지 않을 수 없는 것처럼 채식 역시, 100% 유지하기에는 어렵기 때문이다.지난 2018년, 우리나라에도 한국 비건 인증원이 생겼다. 이에 비건 인증원에서 인증한 비건 제품들을 인터넷 등에서 구매할 수 있지만, 현재까지는 제품의 종류와 개수가 많지 않은 편이고 비건 식당 역시 늘어나고는 있지만, 쉽게 찾기는 어렵기 때문에 채식을 하기로 결심한다고 해도 장기간 이어지기에는 개인의 무던한 노력이 필요한 상황이다. 이에 최근 비거니즘에 눈을 돌리고 있는 이들이 많아지고 있다. 음식뿐만 아니라 생활 방식을 바꾸는 것. 동물 제품의 사용을 반대하는 것으로 식이요법과는 다른 부분으로 볼 수 있다. 즉, 비거니즘은 최근 동물과 환경보호는 물론 윤리적인 소비의식까지 더해진 삶의 또 다른 태도로 자리하고 있다.그렇다면 비거니즘을 실천할 수 있는 방법은 무엇이 있을까? 이는 어렵지 않다. 당장 내 생활습관을 한 번에 모든 것을 바꾸려고 하지 않고, 조금씩 차근히 바꾼다는 인식으로 사용하면 비거니즘 습관을 이어갈 수 있다.가장 기본적으로는 동물원을 가지 않는 것, 아쿠아리움을 가지 않고, 펫샵 등을 소비하지 않는 것에서 시작하는 방법이 있다. 또한 동물 실험을 거치지 않은 화장품, 생리대 등을 사용하는 방법도 있다. 더 나아가 비건패션을 소비하는 것 또한 비거니즘을 실천할 수 있는 쉬운 방법이 될 수 있다.최근에는 점점 시간이 지날수록 비건 제품을 살 수 있는 루트가 늘어나고 있다. 따라서 사회와 개인이 노력한다면 환경 보호는 물론 건강, 윤리소비 의식까지 변화하며 다양한 긍정적인 기대를 할 수 있을 것으로 보인다.

오래전부터 토양오염, 수질 오염의 원인으로 꼽히는 것이 있다. 바로 건설 현장에서 사용하고 남게 되는 콘크리트 잔여물들 탓이다.많은 공사 현장 등에서는 콘크리트를 자주 사용하게 된다. 하지만 콘크리트가 남게 되는 경우에는 다른 쓰레기, 폐기물과 달리 처리하는 데 애를 먹게 된다. 때문에 콘크리트 잔여물들은 그대로 버리는 것이 일반적인 것으로 알려졌다.이에 일각에서는 건설 현장 등에서 사용하고 남은 폐콘크리트의 사후 처리에 관한 책임 소재를 분명하게 하게 하기 위한 제도 개선이 필요하다고 의견을 제시하고 있다. 만일 제도 개선이 되지 않는다면 결국 폐콘크리트 등으로 인해 점점 환경오염은 심각해질 것이고, 그 피해는 고스란히 우리가 받게 될 것이다.  일반적으로 건설 현장에서는 타설 작업이 끝난 후 폐콘크리트를 처리해야 한다. 타설 작업이 끝난 펌프카에는 작은 단위가 아닌 1톤 이상의 콘크리트 잔여물이 남기도 한다. 하지만 이 콘크리트 잔여물을 누가 어떻게 처리해야 하는지에 관한 규정은 정확하지 않다. 즉, 책임을 물을 수 있는 소재가 명확하지 않은 것이다. 이러한 이유로 폐콘크리트는 건설 현장 등에서 처리할 때 무단으로 방류하는 것이 관행화된 것으로 알려졌다. 관계자 등에 따르면 펌프카 업체나 건설사 간의 계약이 어떻게 됐는지에 따르겠지만, 일반적으로 규정이 미약하다고 전했다. 하지만 이와 같은 행동은 굉장히 위험한 결과를 초래할 수 있다. 시멘트는 강한 알카리 성을 띄고 있어서 수질을 오염시키고 토양 또한 오염시킬 수 있다. 오래전부터 이 행위 자체 탓에 환경이 오염된다고 꾸준히 문제가 제기된 바 있다. 하지만 정확하게 규정이 없는 탓에 상황은 나아지지 않고 있다.즉, 콘크리트 잔여물이 많이 남게 되더라도 올바른 처리 규정이 없어서 관행 등에 따라 임의대로 처리하는 것이다. 일부 펌프카 업체 측은 이러한 문제를 바로잡고자 폐콘크리트 등을 회수할 수 있는 장비를 개발하고 만들었지만, 업계 간 서로 책임을 회피하는 상황에서 상용화와 상호화를 기대하기는 어려운 상황인 것으로 전해졌다.하지만 이런 상황이 지속될수록 논란은 커지고, 고스란히 환경오염 문제와 직결되고 있다. 이에 사후처리에 관한 책임소재를 분명하게 가릴 수 있는 법안이 개정되거나 업무지침 등의 변경 사항이 필요할 것으로 보인다.

[데일리환경= 김정희 기자] 환경을 위해 움직이고 있는 기업들의 발걸음이 빨라지고 있다. 그 어느 때보다 환경에 대한 경각심이 화두로 떠오르고 있는 요즘, 주목할 만한 기술들이 나오고 있어 눈길을 끈다.최근 삼성 측은 폐기물로 누구나 사용하는 휴대폰의 부품을 제조하고 오래된 제품들을 수거하고 재활용, 다시 사용할 수 있는 환경 보호 아이디어를 실용화 시키고 있어 주목을 받고 있다.자원 순환을 위해 기업이 앞장서며 환경보호를 적극적으로 실천하고 있는 친환경 행보인 것이다. 특히 가장 문제로 떠오르는 분야 중 하나는 해양 오염일 것이다. 바다 안을 들여다보면 폐어망을 심심치 않게 발견할 수 있다. 특히 한 해 바다에서 발견되는 폐어망은 무려 60만 톤 이상인 것으로 알려졌다. 특히 이 폐어망의 경우에는 생태계를 교란시키는 주범으로 꼽히며 골칫거리로 전락한 지 오래다.하지만 이 폐어망이 우리가 늘 손에 쥐고 사용하는 핸드폰의 소재로 재탄생하고 있어 시선을 사로잡는다. 삼성전자 측은 폐어망을 수집한 후 이를 분리하고 절단하는 등의 여러 제조과정을 가친 후 휴대폰의 일부 소재로 재탄생시키고 있다. 이렇게 만들어진 소재는 핸드폰은 물론 태블릿 PC 등에 사용되고 있다.그렇다면 이렇게 재탄생된 폐어망이 환경보호를 위해 주는 효과는 어느 정도일까? 일반 플라스틱 소재를 만드는 것과 비교해봤을 때 이산화탄소를 약 25% 정도 절감하는 효과가 있다고 알려져 더욱 주목을 끌고 있다. 뿐만 아니라 삼성전자 측은 이 폐어망 소재를 제품의 전반적인 부분으로 확대, 적용한다고 알려져 더욱 호응을 얻고 있다.대기업이 환경보호를 위한 아이디어를 실용화함으로써 사회의 전반적으로 이런 움직임이 일어나야할 것으로 보인다.  뿐만 아니라 최근에는 곳곳에서 플라스틱 뿐만 아니라 전자폐기물 역시 최소화하기 위해 노력하고 있다. 전자제품을 그 어느 때보다 많이 사용하고 있고, 액세서리처럼 자주 바꾸고 있는 요즘. 늘어가는 전자폐기물 역시 환경오염에 심각한 영향을 끼칠 것으로 우려의 목소리가 높아지고 있다.지난 2019년 한 해 버려진 전자폐기물은 5279만 톤인 것으로 알려졌으며 오는 2030년에는 7280만 톤 까지 늘어날 것으로 전망되고 있어 이를 해결해야 한다는 목소리도 높아지고 있는 상황이다. 이에 일각에서는 사용하지 않는 중고 핸드폰의 정상적인 기능을 이용해 의료 취약 지역에 검진기기로 활용할 수 있게 개발하거나, 가정에서 사용할 수 있는 기기로 탈바꿈 시키고 있다. 이렇게 대기업 등이 폐어망, 폐기물 등의 소재를 적극 수집해 기기를 만드는 것은 환경보호에 막대한 영향을 끼칠 뿐 아니라 사회 전반적으로 친환경 사회가 될 수 있도록 하는 움직임이다.

코로나 이후 가정, 회사 등에서 주로 배달 음식을 이용하고 이에 따라 일회용품 사용이 크게 늘어 우려의 목소리가 높아지고 있었다. 환경단체 뿐만 아니라 곳곳에서 일회용품 문제를 해결하기 위한 방안을 내놓아야 한다고 강력하게 주장하고 있던 상황. 일각에서는 다회용기 사용을 제안한 바 있다.하지만 일부에서는 코로나 등의 이유로 다회용기를 사용하는 것을 기피하게 되고, 무엇보다 배달 업체 측에서 또한 비용과 수거 등의 이유 등으로 다회용기 대신 일회용품을 사용하거나 친환경 용기를 사용하는 업체가 늘고 있었다. 하지만 최근 배달업계에 희소식이 들리고 있다. 그동안 미동이 없던 주요 배달 어플 업체 측에서 다회용기 사업에 참여하겠다고 발표한 것.서울시 측은 지난 2021년 하반기부터 다회용기 사용 1차 시범 사업을 진행한 바 있다. 이에 사무실 등에서 배달 음식을 주문하면 일회용 플라스틱 대신 스테인리스 다회용기에 담긴 음식을 받았다. 그 결과 남는 반찬이나 음식물 쓰레기를 처리해야 하는 번거로움이 사라졌고, 또 플라스틱 쓰레기가 확연히 줄어들었다. 받은 음식의 경우에는 따로 쓰레기 등을 처리할 필요 없이 뚜껑만 닫아 배달 받은 가방에 넣어서 문밖에 내놓으면 되는 것. 하지만 위생 관련 문제에 대한 의견을 제기하는 사람도 있을 것이다. 이에 한 번 사용한 다회용기는 전문 업체가 수거한 후 직접 세척한다. 세척 과정은 설거지를 깨끗하게 한 후 고압스팀 등으로 소독까지 마친 후 다시 음식점에 돌려주기 때문에 믿을만할 것으로 추측된다. 특히 서울시 측에서 1차 시범 사업을 벌인 결과 다회용기 주문 건수가 지속적으로 늘었고, 한 번 사용한 고객들이 다시 주문하는 재주문 건수도 늘어나면서 배달 업계에 새 바람이 불고 있다. 국내 배달 업계를 이끌었던 주요 배달 어플 업체 네 곳이 다회용기 사업에 뛰어들겠다고 발표, 친환경 바람이 이끌어질 것으로 보인다. 전문가 등은 “국내를 대표하고 있는 배달 플랫폼 등이 모두 나서서 참여한다는 점에 주목해야 한다”며 본격적으로 다회용기 사용이 활성화 될 것이라고 전망했다.한편 배달업체 다회용기 시범 사업이 오는 5월부터 시작되는 것으로 알려졌다. 배달 음식 주문이 다른 곳에 비해서 많은 서울 강남 등의 식당 수백여 곳에서 다회용기 주문이 가능하다. 과거에는 배달 업체 측에서 대부분 다회용기를 사용했지만, 간편하고 조금 더 위생적이라는 이유로 일회용품을 사용하기 시작했다.그 결과 우리는 환경오염의 주범이 되는 플라스틱 용기를 걷잡을 수 없이 배출하고 있고, 수많은 음식물 쓰레기까지 발생하고 있다. 뿐만 아니라 환경호르몬을 유발하는 플라스틱 용기를 사용함으로써 인체에도 영향을 받게 되었다. 이번 시범 사업은 다시 시대를 역행하면서 긍정적인 반응을 얻은 것으로 의미가 깊다.한편 위생 문제, 음식물 쓰레기와 같은 문제가 해결될 수 있도록 더 나은 정책 등이 실현되어야 할 것이다.